【動物ふしぎ発見】猫が狭い箱に入って落ち着いているのはなぜか…ウチの３匹の習性を観察してみた

2025年08月25日 07:00

　猫にはいろんな習性がある。誰もが感じているのは、箱や丸い入れ物などに入るのが大好きということだろう。いったいなぜか。これには猫なりの理由があるそうだ。

　もともと野生動物の猫は他の動物から身を守るために、本能的に隠れようとする。敵が前から来たら逃げることができるが、もし後ろからやって来たら、わからない間に一撃にされるかもしれない。その点、箱に入れば、敵をガードできるということらしい。

　箱に入ることで外の世界との仕切りを作り、遮断することができる。これは精神的にも、猫にとっては楽なのだそうだ。自由気ままでよそ者に邪魔されたくない猫にとって、箱は好都合というわけである。

　加えて、猫には閉所指向があって、箱のような狭い空間が大好きだ。人間には閉所恐怖症があるが、猫にはそれがないのだろうか。狭いほど気持ちが落ち着く、という習性を持っているのだ。

　動物には必ずある、縄張り意識とも関係がある。ここは俺の縄張りだから近づくな、という自己主張だ。
　温度との関連もありそう。箱の中は温度がほんわかとしていて、心地良い暖かさなのだろう。外気の暑さ対策になっているのかもしれない。

　猫が箱などを好むのはこうした理由によるものだが、では我が家の３匹はどうか。結論からいえば三匹三様で、一般論とは異なっていた。

　まず、とにかく箱が大好きなのが一匹。ミネラルウォーターが入っていた箱を空っぽにして立てておくと、体重10キロ超の重たい体でピョンと飛び上がり、スッポリ収まる。どこに隠れたのかと探すと、箱の中でジッとしていた、ということがある。

　クリーニングに出す衣服を入れている、四角いカゴも定位置のひとつだ。洗濯物を取り出した後、恍惚の表情でウットリしている。汗臭い衣類を好む、という変な癖があるのかもしれない。

　あとの２匹はどうかといえば、箱にはほどんど入らない。うっかり入って閉じ込められたら逃げ場がなくなってしまう、箱の中はヤバイと、動物的な勘が働いているようだ。ただし、狭い空間が嫌いかというと、押入れの隅っこでジッとしていることが多い。そこにフタはされていないから、逃げ道があると思っているのだろうか。

　箱に入るか入らないか、箱が好きか嫌いかも、猫は一様ではないのだった。

（峯田淳／コラムニスト）

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