我が家の「三毛猫」は「３万分の１の確率」の珍しいオスだった

2026年09月20日 10:30

　今はネットやSNS上に、ありとあらゆる猫の情報が流れている。その中で「キャリコとは？　三毛猫の呼び名の由来や特徴をわかりやすく解説」という、気になる見出しがあった。
　なぜ気になったかといえば、我が家の３匹のオス猫のうち、クールボーイと名付けた真ん中の猫が三毛猫だといわれているからだ。ある時、長年、猫を飼っている人にクールボーイの写真を見せたところ、こう言われた。
「この猫ちゃん、三毛猫だね。オス？　メス？」

　それを聞いて、最初は「？」だった。クールボーイはお腹に薄い黒と茶色っぽいぶちはあるが、基本的に白猫だと思っていたからだ。しかし右目や左目から左の耳にかけて茶色っぽく、お尻から後肢の内側は茶色、長い尻尾にも茶色が混じり、単なる白猫ではないような気がするとは思っていたので「なるほど」と頷いてしまった。

　そして、こうも言われたのである。
「三毛猫のオスは珍しいから、みんな欲しがるよ」
　確かに三毛猫のオスは珍しいと聞いたことがあるが、ウチのクールボーイがそれなのか。だとしたら、希少な猫ということになる。

　三毛猫にオスが少ないのは、染色体によるそうだ。その詳しい説明は省くとして、三毛猫のオスが生まれる確率は３万分の１だという。それを知ってから、ウチの猫は三毛猫のオスだと思っているので、三毛猫の見出しが躍る記事に、ビビビッと反応してしまった。

赤川次郎の「三毛猫ホームズ」はメス

　ちなみに三毛猫といえば、有名なのはやはり、三毛猫のホームズが事件を解決する赤川次郎の「三毛猫ホームズ」シリーズだ。ホームズに関する記述では「背はほとんど茶とクロばかり、腹のほうが白で、前肢が右は真っ黒、左は真っ白」（「三毛猫ホームズの推理」）という柄で、「メス猫」とある。やっぱりホームズはオス猫ではなく、メス猫なのだ。

　冒頭に挙げた記事には「周囲の様子をよく観察し、慎重に行動する子が多いのも三毛猫の特長です」とある。保護猫だったクールボーイは保護された環境の影響もあるだろうが、その通りに警戒心が強い。３匹のうち抱っこできないのはこの猫だけ。性格がピッタリ一致している。
　ただし、クールボーイはホームズのようにカラフルではなく、白を基本に、うっすらと黒と茶が混じっている。色合いは染色体の度合いやらなんやらがあるのかもしれない。

　三毛猫は英語圏では「キャリコ（calico）」という。抱っこはできないが、キャリコのクールボーイは憎めない猫だ。

（峯田淳／コラムニスト）

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