現在、市場には80種類以上ものサバ缶が出回っているという。王道の味噌煮缶や水煮缶だけでなく、レモンバジル味や洋風マリネ、人気のサバカレーなど多種多様。ただし、料理の組み合わせで楽しむなら、シンプルな水煮缶ということになる。
現在オンエア中の「チキンラーメン」（日清食品）のCMでは、新垣結衣がいきなり商品に対しネガティブなセリフを放つ。
「ああ、チキンラーメン飽きた～。新しいのがいい」
フテ寝しているところへ現れたのは、キャラクターの「ひよこちゃん」だ。ガッキーに近寄ると、お湯を入れたチキンラーメンに、サバの水煮缶をトッピング。
するとガッキーは、
「ん？ ウソ！ おいしい！」
みごとに「サバ・チキン」の誕生である。このように食材と組み合わせるには、やはりシンプルな水煮缶のほうがバリエーションは広がるようだ。
池田さんは「ひき肉料理はたいてい、サバ缶に置き換えられます」と断言する。
「サバの持つ血行促進効果をさらにアップさせたいなら、タマネギ、パプリカ、ナスと組み合わせるのがオススメです」
ちなみに、サバ缶を使った料理として、常にメーカーのホームページで上位にくるのは「パスタ」「炊き込み御飯」「カレー」あたりだが、より読者向けにオススメできるレシピはないだろうか。
「あります。サバの水煮缶に刻んだ野沢菜と大根おろしを加え、お醤油をひと垂らし。簡単にできますし、お酒のおつまみとして最適だと思います」（池田さん）
もっと手軽に味わうなら、ガッキーではないが、カップの味噌汁やオニオンスープ、ミネストローネに水煮缶を混ぜるのもアリなのだとか。
ここでサバ本来の話に戻ると、鈴木准教授は5月にある特許を取得したばかり。「サバの内臓脂肪塊から高濃度のDHA・EPAを抽出」という技術だ。
「これまでは『煮取法』といって、加熱することでDHAなどを抽出していましたが、これでは本来の成分が劣化する。私は遠心機を使い、加熱することなく、成分を抽出しました」
この技術がやがて「サバ缶」にも応用できれば、さらなるスーパー健康食品となりそうだ。
