9月28日に放送されたTBS系日曜劇場「半沢直樹」の最終話視聴率が32.7％と、有終の美を飾った。
「13年に放送された前作の最終話（42.2％）には届きませんでしたが、コロナ禍による放送休止や、撮影が間に合わず途中、生放送での代替番組を余儀なくされた最悪の状況を考えれば、十分に期待に応えた数字でしょう。ツイッターでは『＃半沢直樹』が全話で世界トレンド1位となり、最終話直後からSNS上は半沢一色となりました」（テレビ誌記者）
TBSにとってはホッと一安心といったところだろうが、懸念されるのは次クールの“日曜劇場”枠への反動と、主演への重圧だ。
「10月11日にスタートするのは、東野圭吾氏によるミステリー小説が原作の『危険なビーナス』で、主演は妻夫木聡、ヒロイン役を吉高由里子が務めます。妻夫木が地上波の連ドラで主演を張るのは6年ぶりで、吉高由里子とは初共演。昨今は映画に力を入れていた妻夫木がどのような熱演を見せるか、吉高との“濃い”ラブシーンがあるのかも注目されていますが、いかんせん『半沢』のあとだけにプレッシャーは相当なものでしょうね」（テレビ誌ライター）
ちなみに13年の「半沢」の後に「日曜劇場」で放送されたのは、「安堂ロイド～A.I. knows LOVE～」。こちらは木村拓哉が主演だったこともあり初回こそ19.2％と好調なスタートを見せたが、直後から下降線をたどりひとケタ台突入目前の低視聴率に喘いだ。
「妻夫木が主演を務めた6年前の『若者たち2014年』（フジテレビ系）は視聴率6％台にまで落ち込み、ほぼ話題になりませんでした。そのためドラマに関しては汚名返上の意味合いも強いのですが、はたして映画培った実力で『半沢』を吹き飛ばすほどのインパクトを残せるか、見ものです」（テレビ誌ライター）
ぜひ世間の“半沢ロス”を埋める名作にしていただきたいものだ。
