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2025年07月26日 05:56
二宮清純の「“平成・令和”スポーツ名勝負」〈土俵際の魔術師、ミリ単位の決着〉
2025年07月26日 05:56
「若ノ花 VS 小錦」大相撲夏場所・1993年5月23日
大相撲の勝負審判は、土俵の東西に各1人、行司溜まりに2人、正面に1人の計5人が配置されている。
行司の軍配に異議を感じた場合は、〈主審の勝負判定後、直ちに右手を挙手して行わなければならない〉と審判規則第6条の2で定められている。
1969年5月場所からは、勝負判定に当たってビデオが用いられるようになった。
きっかけは同年3月場所の横綱・大鵬対前頭筆頭・戸田戦。行司の22代式守伊之助は大鵬に軍配を上げたが、審判から物言いがつき、協議の結果、大鵬が先に土俵を割ったと見なされ、行司差し違えとなった。これにより大鵬の連勝は45で止まった。
事を複雑にしたのは、この相撲から1時間後に放送された夜7時のNHKニュースである。スロー映像では、大鵬の右足より、戸田の右足が先に俵を越えていたように見えたことから、日本相撲協会はもとよりNHK、新聞社にも抗議電話が殺到した。
かくして“誤審防止”を目的に、協会は「写真判定」制度を導入するのである。
物言いがついた場合、審判はビデオ室とやり取りし、判定の参考にする。だが、あくまでも最終決定は審判の協議に委ねられる。
平成の大相撲にあって“審判泣かせ”と呼ばれたのが元横綱・若乃花だ。土俵際、不利な態勢になりながらも簡単には土俵を割らず、勝負をもつれさせた。父親（元大関・貴ノ花）譲りの柔軟で強じんな足腰が粘り強い相撲を支えていた。
93年5月23日、東京・両国国技館。関脇・若ノ花（当時）は、夏場所千秋楽に、大関昇進への一縷の望みをかけていた。
10勝4敗で迎えた相手は大関・小錦。体重差、実に141キロ。小錦は6勝8敗で既に負け越しが決まっていた。
蛇足だが、以前、私は若乃花本人から「（巨漢力士と対戦する時は）遺書を書いていた」という話を聞いたことがある。
「実際、彼らとの対戦では何度も死を意識しました。土俵と土俵下の間には、間があるのですが、運悪くそこに落ち、上から小錦関に乗っかられたら間違いなく即死しますよ」
相撲に戻ろう。立ち合い、頭からぶつかった若ノ花は、小錦の圧力をもろに受け、土俵際まで後退を余儀なくされた。だが、うまく体を入れ替え、捨て身の右下手投げを放った。
小錦の丸太のような右腕と若ノ花の頭が、ほぼ同時に土俵に落ちる。
行司軍配は小手投げで小錦。物言いは付かず、館内は大きなため息に包まれた。
この一番を、場内放送席で観ていたのが幕の内行司、後の34代木村庄之助だ。
「寄り倒しで小錦の勝ちだろう、と私が言ったら、助手が小さなモニターを観ながら『いや、若ノ花の体が残っています。うっちゃりです』と言うんだ。助手が正面から撮った映像を観ていたのに対し、私は小錦の後ろから観ていた。観る位置によって違うんです」
判官贔屓は好角家の常である。案の定、協会には抗議電話が殺到した。
再び庄之助。
「夜の9時か10時頃まで、協会の電話は鳴りっぱなし。中には『行司は脇差しで腹を切れ』という物騒なものもあったとか‥‥」
負けはしたが、ミリの単位で勝負が決まる緊迫感あふれる相撲は、若乃花の真骨頂だった。
二宮清純（にのみや・せいじゅん）1960年、愛媛県生まれ。フリーのスポーツジャーナリストとしてオリンピック、サッカーW杯、メジャーリーグ、ボクシングなど国内外で幅広い取材活動を展開。最新刊に「森喜朗 スポーツ独白録」
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