浜崎あゆみが18枚目となる新アルバム「TROUBLE」を8月15日にリリースすると発表した。かつてライバルとされた宇多田ヒカルも6月27日に7枚目のアルバム「初恋」をリリースしたばかりとあって、歌姫対決の行方が注目を集めている。
2人は2年前にも同時期に作品をリリースし、歌姫対決として世間の耳目を集めている。宇多田はアルバム「Fantome」を2016年9月28日に、浜崎は9月30日にiTunes限定のシングル「We are the QUEENS」を配信開始。わずか2日差というタイミングにファンが騒然となったものだ。
「アルバムと配信限定シングルという差はありますが、結果は宇多田の圧勝。『Fantome』はオリコンの週間、年間チャートで1位を獲得し、米ビルボードのワールド・アルバムチャートでも1位に輝きました。一方の浜崎は一度もiTunesのランキング1位を獲得することができませんでした。思えばこの頃から2人の歌姫に明らかな格差が生まれたように思います」（芸能ライター）
6月にリリースされた宇多田の「初恋」はオリコンのチャートで初登場1位を獲得。現在も順調に売り上げを伸ばしている。
「浜崎は今度は絶対に負けたくないでしょうね。インスタグラムで9枚の写真を並べた大胆な告知を行っています。その写真はアンダーウエア姿のあゆが男性の武骨な手で胸をまさぐられている過激な場面。話題作りに必死な感じが伝わってきます」（前出・芸能ライター）
浜崎の作戦は功を奏するのか。それとも格差が開くのか。8月15日が楽しみだ。
