80年代のバブル期を象徴する歌として、今でもカラオケなどで歌い継がれる「六本木心中」。 この曲の大ヒットで、アン・ルイスに「ロックの女王」というイメージが定着したのが、くしくもロックミュージシャンの夫、桑名正博との離婚を発表した1984年のことだ。
ところがそんなアンに、病魔が襲いかかる。彼女は90年代後半から、一時芸能活動を休止。米ロサンゼルス移住から6年後の2002年12月22日に記者会見を開き、その理由を自らの「パニック障害」によるものだった、と告白したのだ。
当日は「マイクが怖いので囲まれたくない」との希望により、テレビは個別収録。会見での質疑応答は紙媒体だけという形がとられた。
会見でアンは次のように心情を吐露した。
「緊張や心配の度合いが強くなると、まず体が熱くなってきて、首の後ろあたりがむずむずしてくるの。そのうちに動脈が縮まって血の巡りが悪くなって、ふ～と倒れそうになって。で、ここで失神したらどうしようとか、悪いほうに悪いほうに考えていくと、何かが押し寄せてきて、わけが分からなくなってしまって」
日本でMRIやCTスキャンの検査を受けたが原因が分からず、その後に訪ねたロスの病院で「パニック障害」と診断され、芸能活動休止に至ったのだという。
その「パニック障害」を発症させた原因のひとつが「六本木心中」以降の、ハードな曲調への変化だった。「ロックの女王」として迫力あるパフォーマンスで人気を集めれば集めるほど、「ド派手さ」が彼女のキャッチフレーズとなり、プレッシャーとして重くのしかかったのである。
2012年10月、前夫の桑名が死去。桑名はアンと離婚した3年後に、一般女性と再婚した。しかし、アンはギタリストやカメラマン、俳優らとのロマンスが囁かれながらも独身を貫き、現在もロスで暮らしている。アンがよく訪れていた六本木のクラブ関係者が私に語った、こんな話を憶えている。
「世間ではアンちゃんは離婚して、次から次へと男を変えてきたみたいに言われるでしょ。でも、あれはマスコミが勝手に作ったイメージ。本質は全然、違うのよ。いつも言っていたもの。結婚したいと思っている人としか絶対しないって。『適当に』ができたらいいなって。一度、チャレンジしたことがあったらしいんだけど、全然面白くなかったんだって（笑）。もしかしたら、そんな気真面目さが病気を呼び込んだのかもしれないわね」
バブル崩壊から30年。イケイケの外見とは裏腹に一途な愛を貫く、歌に描かれたヒロインこそ、彼女そのものだったのかもしれない。
山川敦司（やまかわ・あつし）:1962年生まれ。テレビ制作会社を経て「女性自身」記者に。その後「週刊女性」「女性セブン」記者を経てフリーランスに。芸能、事件、皇室等、これまで8000以上の記者会見を取材した。「東方神起の涙」「ユノの流儀」（共にイースト・プレス）「幸せのきずな」（リーブル出版）ほか、著書多数。
