街道を歩いてゴールを目指す「ザキヤマの街道歩き旅」の最新回が、7月9日の「土曜スペシャル」（テレビ東京系）で登場する。
今回は長野県の軽井沢をスタートし、長野市の善光寺を目指す。どの街道を通るのかは発表されていないが、中山道から北国街道を通るとみてよさそうだ。
だが、熱心なファンからは「楽をしようとしている」「どんどん簡単になる」との指摘が上がっているのだ。その理由を、テレビ誌ライターはこう説明する。
「街道歩き旅の前回は3月5日に放送され、ザキヤマたちは中山道の浦和宿から高崎宿までを歩きました。その流れでいけば、今回は高崎宿から長野県の軽井沢宿を踏破してほしいもの。ところがこの区間は碓氷峠がある難関ゆえ、避けたようです。必死になって挑む姿を見たかったのですが…」
そもそも街道歩き旅のメインが山崎弘也になった時点で、楽になったとの指摘もある。
以前の街道歩き旅は、タレントが駅伝形式で6日間をかけて歩き倒すもの。歩いている途中で出会った一般人と物々交換をする、というルールまで加わった。
ところが現在は、旅の予算が許す限りバスに乗ることができ、機会は限られるが、タクシーまで利用できるようになった。
「もはや街道歩き旅ではなく、街道バス旅だという指摘も。あまり歩かないので、ザキヤマたちが頑張っていると感じられない。次はもっと厳しくしてほしいという意見がありましたが、その声は届かなかったようですね」
土曜スペシャルの旅番組のひとつ「鉄道沿線ひたすら歩き旅」は、鉄道を利用してもいいことになり、タイトルを「鉄道沿線歩き旅」に変えている。街道歩き旅もその時かもしれない。
