２軍でバットにかすりもしない巨人・リチャードは「駒田３軍監督」の再生工場へ送れ！

2025年06月30日 19:00

　ケガで離脱した岡本和真の穴埋めを期待され、ソフトバンクから巨人に加入したリチャードが、精彩を欠くスイングに終始している。
　６月28日のイースタンリーグ、ロッテ戦は４番・指名打者として４三振（うち見逃し２回）。翌29日は５番・三塁で打席に立ち、４打席連続三振に倒れている。もはや球がバットにかすりもしない状況である。

　このままでは３軍降格論が出てきそうだが、なにしろ「駒田再生工場」と評されるほど。駒田徳広３軍監督には、選手の復活劇を手がけた実績がある。
　４月下旬に３軍へ降格した浅野翔吾は、駒田３軍監督から「左足を上げて地面の反力を取り込む打法」への転換を助言された。従来のすり足打法では体重移動がスムーズに機能せず、力がバットに伝わらない状態に陥っていたためだ。

　駒田３軍監督は打撃コーチと連携し、研究室（ラボ）で科学的データを活用した集中指導を実施。浅野は１軍復帰後、５月10日のヤクルト戦（神宮）で今季１号ソロを放ち、翌日も連夜のアーチを記録。５月13日の広島戦では右翼線二塁打と犠牲フライをマークし、下半身の粘りで逆方向への長打を再現するなど、完全復調ぶりを明確に示した。

　対照的にリチャードの２軍成績はここまで８試合で29打数５安打、打率１割７分２厘、13三振。６月18日の26歳誕生日には「１軍で活躍できるよう頑張ります！」とインスタで宣言しつつ、「誕生日に四三振はなかなかの好スタートです」などと自虐的だった。
　６月26日には「サブスクリプション始めました」と余裕の投稿。なぜかこの投稿だけ、コメント欄を閉鎖した。まさに「そんなことをやっている場合か」なのだった。

　阿部慎之助監督が目論んだ「岡本の後継大砲候補」どころか、このままでは「トレード失敗」が確定的。「最後の望みは駒田３軍監督だけ」がますます現実味を帯びてくる。

　１軍昇格した浅野は「右尺骨茎状（けいじょう）突起不全骨折」で離脱し、今後は故障班でリハビリを行う。坂本勇人と丸佳浩のベテラン２人が１軍復帰したが、どれだけ活躍できるかは未知数だ。過去に浅野を甦らせた駒田３軍監督の手腕が、リチャードを起死回生へと導くか。

（ケン高田）

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