話したこともどうやって歩いたかも分からず…白鵬が記憶喪失になった「297日ぶりの黒星」

2022年07月14日 05:58

　7月10日に初日を迎えた七月名古屋場所。

　五月場所に7回目の優勝を果たした横綱・照ノ富士が、今年の目標とする通算優勝回数2桁の達成に向けて盤石の発進をするかと思いきや、小結・阿炎のいなしに不覚を取り、まさかの黒星スタート。大関・正代と貴景勝も敗退したと思えば、大関を狙う関脇・大栄翔、若隆景も初日を飾れず、1横綱、2大関、2関脇が黒星スタートの大波乱となった。

　そんな中、発売中の「週刊アサヒ芸能」（7月21日号）で連載されている、元横綱・白鵬の自伝マンガ「白鵬本紀」では、10年九州場所をクローズアップ。63連勝中だった白鵬が、2日目の稀勢の里戦で敗れ、連勝がストップした場面を描いている。

「き…き…記憶がない！どこをどうやって歩き、誰と何を話し、何の質問に何と答えたか。何も覚えていない」

　297日ぶりの黒星に記憶が定かでない白鵬だったが、博多に呼んでいた家族の待つホテルに帰った時だった。当時3歳半の長女・愛美羽ちゃんが駆け寄って来て、こう言ったという。「パパ、負けちゃったね！残念だったね」

　頭を撫でて、慰めてくれた長女。白鵬が笑顔で振り返る。

「いやぁー、何も言えなかったね。でもああいうふうにストレートに言われたことが、逆によかったね。綺麗さっぱりという感じで」

　だが、夜一人になると、どうしようもない焦燥感に襲われることになる。「取り返しのつかない失敗をしたという後悔」「明日勝っても『64』には、決してならない現実」を受け入れられないまま、白鵬は懊悩の末、「休場」の決論を出すのだが…。

　10年締めくくりの九州場所のその後の顛末は「週刊アサヒ芸能」で──。