これもプロ野球という厳しい世界ならではのことだ。。DeNAベイスターズの山崎康晃投手が不振のため出場選手登録を外れ、2軍暮らしが続いている。9月17日に三浦大輔監督が「ファームで再調整した方がいい。しっかりと状態を上げてもらって」と、苦渋の決断を下していた。
今季は49試合に登板し、3勝7敗と大きく借金を作り、わずか20セーブで防御率4.37と、悲惨な状態だ。クライマックスシリーズ進出へ一戦も落とせない日程で、ついに見切りをつけた格好だ。
「直球のスピードが落ち、決め球のツーシームの落差も、以前ほどキレがありません。コントロールがピッタリくるわけではないので、どうしてもバッターにコンタクトされてしまいます」（スポーツライター）
今年は4月から精彩を欠いて7月16日にはクローザーを森原康平に譲り、敗戦処理に配置転換された。山崎は今年から球団最長の6年契約を結んでおり、推定年俸3億円。球団にとっては超大型の不良債権を抱えたことになる。そこで一発逆転、再起を懸けて、ある仰天プランが進行しているというのだ。
「実は来年から先発に転向するとウワサされています。リリーフで登板時は基本的にストレートとツーシームしか投げませんが、本来はとても器用な選手。学生時代はスライダー、カーブ、ナックル、チェンジアップ、カットボール等の多彩な変化球を投げていました。心のゆとりを持って先発に転向すれば、そこそこ試合を作ることはできるでしょう」（前出・スポーツライター）
人気のある選手だけに、どうにか復活してほしいが…。
（田中実）
