二所ノ関親方（元横綱・稀勢の里）と赤ヘル戦士。大相撲とプロ野球を横断するこの「異色の組み合わせ」に沸き立つのも仕方がなかろう。
それは広島カープ前監督の佐々岡真司氏が10月27日に投稿した、インスタグラムのショート動画だった。シンガーソングライター・斉藤和義のヒット曲「歩いて帰ろう」のBGMに乗せて登場したのは、佐々岡氏とスコアラー・土生翔平氏、會澤翼、野間峻祥の新旧４人の赤ヘル戦士。どうやら佐々岡氏の自宅で「秋のおもてなし会」が開催されたようなのだ。ところがなぜかそこに、大相撲の二所ノ関親方の姿が…。
佐々岡氏のインスタには「親方と同郷の會澤君」と綴られている。確かに會澤は茨城県日立市出身、二所ノ関親方も同じ茨城県の牛久市出身。以前から交流を持っていたのだろう。
さらに深掘りすると、実は二所ノ関親方はわんぱく相撲のほかに、小学４年生から野球を始めており、中学時代は投手だった。中学３年生時には甲子園の常連校である地元の常総学院からスカウトされたが、「自分は体がデカいだけで、野球はうまくない」として断ったのだとか。横綱になったことからもわかるように、もともと運動能力はかなり高いのだろう。もし野球を続けていたら、プロ野球で本格派投手になっていたかもしれないが…。
赤ら顔で大はしゃぎするメンバーの姿に「謎の集まり」「異色の組み合わせ」と、その反響は大きい。
佐々岡氏は2020年から2022年の３年間、広島の監督だったが、在任中は５位、４位、５位と全てＢクラス。結果を残すことはできなかった。しかし、現新井貴浩政権下では当時の若手投手が開花し、今季は最終盤に大失速したものの、それまで優勝争いに加わった。
ちなみに二所ノ関親方は中学時代、ロッテ・美馬学とはライバル同士だったという。異業種交流会は今後も盛り上がることだろう。
（ケン高田）
