中日・根尾昂「中継ぎ配置転換」崖っ縁から始まる「斎藤佑樹と同じ道」クライシス

2025年02月06日 11:45

　中日・根尾昂がキャンプ序盤でいきなり崖っ縁に立たされている。沖縄県読谷村での２軍キャンプ第１クール最終日、根尾は今キャンプ初の打撃投手として登板し、52球を投げた。打者に対して投げたのは今年に入ってから初めてということで、

「最初は球がバラついていた。最後はまとまってストライクを投げられた」

　と振り返った。

　根尾は今年から背番号が７から30に変更。球団側は心機一転を促しているが、

「結局のところ、投打ともにどっちつかずで、使い道がなかった。立浪和義前監督はなんとか投手として芽が出るように、２軍で経験を積ませたけど、本人に必死さが足りずに、１軍ではブレイクできずにいる。井上一樹新監督体制になってからは中継ぎに配置転換となるが、もはやあとがない状況。失敗すれば戦力外は避けられない情勢だろう」（球団OB）

　投手転向から、既に３年の月日が流れた。落合英二２軍監督が言うには、

「このまま順調にいってほしい。いいオフシーズンを過ごしてきたと思います。（中継ぎ転向については）短いイニングの方がいいのでは」

　ただし、先の球団OBは依然として厳しい見方を示す。

「根尾は額面通り受け取れる立場ではない。このままでは斎藤佑樹と同じように、プロでは大した成績を残せず終わってしまう」

　不名誉なレッテルだけはご免だろう。

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