フットボールアワー・後藤輝基の「芸人寿命」に黄信号が灯っている。
2011年、島田紳助氏の芸能界引退により、東野幸治、元雨上がり決死隊・宮迫博之とともに「行列のできる法律相談所」（日本テレビ系、現在は「行列のできる相談所」に改題）の所長を、交代制で担当してきた。
その手腕が認められ、「損する人得する人」「ウチのガヤがすみません！」「今夜くらべてみました」（いずれも日本テレビ系）などの司会者の座に収まる。ところがこれらの番組がここ数年で、ことごとく終了してしまう事態に。
それでも2022年９月からは、新たにゴールデン帯の司会が加わった。木曜夜７時の「ニンチド調査ショー」（テレビ朝日系）だ。ところがこれも視聴率低迷のため、次第に放送頻度が減り、わずか１年で土曜夜10時に「降格」。「ザ・ニンチドショー」として再出発し、昨年10月からは「THE 世代感」とタイトルと内容を変えて、１時間枠で放送されてきた。それがなんと、この春から30分番組に短縮されることが判明したのである。
そして「行列」はこの３月末で23年の歴史に幕を閉じる。つまり後藤はゴールデンタイムから完全に姿を消してしまうばかりか、レギュラー番組が「THE 世代感」の１本のみという状況に陥ってしまうのだ。
レギュラー番組が激減した一方で、最近よく出演しているのが「酒のツマミになる話」（フジテレビ系）。司会の千鳥・大悟のサポート役のような形で出てはいるものの、大悟は先輩の後藤を前に、若干やりにくそうな雰囲気がある。あるいは「水曜日のダウンタウン」（TBS系）や「ダウンタウンDX」（日本テレビ系）のパネラーとして呼ばれるようにもなったが、これらは吉本興業がテレビ露出の場を確保しているためだろう。
正念場を迎えているMCの名手。いったいどうしてここまでレギュラーを減らしてしまったのか。
「これまで『高低差ありすぎて耳キーンなるわ』などのたとえツッコミで鳴らしてきましたが、共演者のトークのオチを、自らのこのツッコミで作るようになってしまったのです。そのうち、千鳥やかまいたちといった中堅勢が台頭してきました」（バラエティー番組制作スタッフ）
お笑い界の勢力図の変化に巻き込まれている後藤。今後、新たなMCの仕事をつかむことができるのだろうか。
（魚住新司）
