ついに発動！日本ハム「第二の大谷翔平」育成プログラムでドラ１・柴田獅子を「本格二刀流」に作り上げる

2025年08月01日 08:15

　パ・リーグ首位争いをする日本ハムが黄金期を目指し、ついに「第二の大谷翔平育成プログラム」を正式に発動させる。その対象者はドラフト１位ルーキーの柴田獅子（れお）だ。

　柴田は７月30日に行われたイースタン・リーグ公式戦の楽天戦（鎌ヶ谷）に、７番DHでスタメン出場し、４打数２安打５打点と大爆発。チームの勝利に大きく貢献した。翌31日の同カードにもスタメン出場している。
　ここまでファームでは44試合で打率１割６分７厘、２本塁打、18打点だが、高卒ルーキーながら、その才能の片鱗を見せている。

　振り返れば７月26日のロッテ戦（エスコンフィールド）では投手として１軍デビューし、３回を投げて無安打３奪三振の完全投球。大谷翔平を彷彿させる投打二刀流に、球団はかつて大谷を作り上げた「育成プログラム」を推し進める方針を固めた。

　地元・北海道のマスコミ関係者が内情を語る。
「日本ハムには当初入団に難色を示していた大谷翔平を翻意させた、育成プログラムが存在します。大谷が渡米を決めた際には、そのノウハウをエンゼルスに伝授したほど。大谷がメジャーに行ってからは埃をかぶっていましたが、今がそれを引っ張り出す時でしょうね」

　幸いにも、大谷を育て上げた当時の監督・栗山英樹氏が、チーム・ベースボール・オフォサー（CBO）として、球団に残っている。これは球団の基盤と編成を強化する役職だ。現在、柴田は打者としては２軍でプレーしているため、新庄剛志監督以下１軍の首脳陣はなかなかプレーを見る機会はないが、技術面は２軍スタッフが担う。精神面のケアなどは栗山氏が実体験をもとに、北海道と鎌ヶ谷を往復してアドバイスを送れる立場にある。

　新庄監督は、かつて野村克也監督が指揮を執った阪神在籍時、二刀流に挑戦した経験がある。新たな「大谷翔平」の誕生は大歓迎だろう。スポーツ紙デスクも大賛成で、
「柴田には全ての環境が整っているといっていい。第二の大谷が誕生すれば、興行面でも大いにプラスになるでしょうね」

　MLBでもNPBでも、大谷以外の二刀流選手は近年、誕生していない。「ストレートは150キロ出るし、打撃にはパンチ力がある」と評価される柴田が、大きな可能性を秘める存在であることは間違いない。

（阿部勝彦）

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