【小野伸二伝説】浦和レッズ入団で「トップ下をやりたい」監督に訴えた！ボコボコのグラウンドで「スルーパス連発」

2025年08月09日 08:45

　小学生の時から天才と呼ばれたサッカー元日本代表の小野伸二氏がＪリーグの浦和レッズに入団した時、どんな様子だったのか。当時監督だった原博実氏が明かしている。

　原氏は橋本英郎氏のYouTubeチャンネルに出演し、自身のサッカー人生を振り返った。大学生の時や選手時代、そしてコーチになってからのエピソードを語ったのだが、浦和の監督時になると突然、小野氏の話が出た。

「1998年に浦和のトップの監督になって、小野伸二が来た。ちょうどね。でもワールドユースのキャンプとかで、なかなか来なかった。キャンプで向こうでやっていて、練習試合とかも見て、実際に自分のチームに入れてみないとわかんないなと思った。（シーズン開幕の）２週間前ぐらいかな、10日前ぐらいに帰ってきて、練習試合があったんで『どこやりたいの？』って聞いたら『トップ下やりたいです』と。で、トップ下やってみるか、って使った」

　高卒の新人が花形のポジションであるトップ下を志願するとは、肝が座っている。並の選手であれば、満足にプレーすることはできないものだが、小野氏は違っていた。原氏が続ける。

「小野にボールが集まるし、岡野雅行も走るし、福田正博もなんか生き生きし出した。グラウンドが悪いのに、スッと（パスが）いく。見ているお客さんを、今でも覚えている。立って見ていた人の歓声、小野伸二がドリブルで抜いたら『おー！』みたいな感じで」

　それを見た原氏は、小野氏をスタメンで使うことを決意。それに応えて２戦目で初得点を決め、1998年Ｗ杯フランス大会のメンバーに選ばれる。そしてこの年、新人王とＪリーグベストイレブンを受賞した。それも全ては、小野のトップ下志願と原氏の決断があってこそ、である。

（鈴木誠）

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