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2025年10月05日 06:00
プロ野球「オンオフ秘録遺産」90年〈福本豊が日本人唯一のシーズン3ケタ盗塁達成〉
2025年10月05日 06:00
一塁でリードを取った福本豊に、野崎恒男は牽制球を繰り返し続けた。
1度、2度、3度‥‥7度、福本の集中心をかき乱すのが狙いだ。打席の住友平の3球目、福本は風を切って飛び出した。
「ゴー、ゴー!」と叫んでいた1万8000人のファンがその背中を追った。スピードに乗った。野村克也からの送球をあざ笑うかのようにかいくぐり、右足を伸ばして二塁に滑り込んだ。
二塁塁審の久保山和夫が両手を広げた。
1962年にドジャースのモーリー・ウィリスが記録した104盗塁を上回る、105盗塁のシーズン最多盗塁世界新記録を日本人が樹立した瞬間だった。
72年9月26日、西宮球場での阪急（現オリックス）対南海（現ソフトバンク）23回戦だった。
1回の第1打席は左邪飛、3回の第2打席で遊撃内野安打を放ち、出塁していた。
南 0 0 0 0 0 0 3 0 0＝3
阪 0 1 0 1 0 2 1 1 ×＝6
拍手と歓声は止まない。福本は大記録を達成した二塁ベースを引っこ抜くと、右手で高々と掲げた。
「ファンの皆様、ご声援ありがとうございました」
プロ4年目、24歳の両目には光るものがあった。
「今日は優勝を決めましたし、とりあえずホッとしました」とも。この日、阪急は南海に勝ち、2年連続5度目のリーグ優勝を果たした。福本の世界新記録が花を添えたのだ。
10月5日のロッテ戦でも二盗を決めて、106盗塁でシーズンを終えた。
この年のパ・リーグは福本によって幕が開き、福本によって閉じられた。
阪急は7月、福本の足に1億円の保険をかけた。
シーズン3ケタ盗塁は91年に及ぶ日本プロ野球でただ1人の記録である。
プロ野球の記録で今後、絶対に破られないであろうと言われるものが3つある。王貞治の868本塁打、金田正一の400勝、そして福本の1065盗塁だ。
それぞれの第2位は本塁打が野村の657本、投手の勝利数は米田哲也の350勝だ。盗塁は広瀬叔功の596個で、福本と広瀬の間には実に469個という高い壁があるのだ。
ちなみに3位は柴田勲の579個。これは今でもセ・リーグ記録だ。福本は3歳年上の柴田にライバル心を燃やした。
「柴田さんが1個走れば2個走ってやろう」
同じ盗塁王でも、同じ1番の巨人の柴田だけが騒がれる。これが世界の冠への大きな原動力となった。
福本は47年生まれ。大阪府東大阪市出身で大鉄高（現阪南大学高）から松下電器（現パナソニック）を経て、68年ドラフト7位で阪急に入団した。
169センチ、68キロとプロ野球選手としては小柄である。プロ入り当初はまったく期待されていなかったという。だが西本幸雄監督は俊足を評価し、外野のレギュラーとなった。
初盗塁は69年4月13日の東映戦（現日本ハム）だった。ダブルヘッダー第2試合で、フランシス・アグリーの代走として桜井憲－種茂雅之のバッテリーから第1歩を記した。
実は前日の開幕戦でも長池徳士の代走に起用されていたが、盗塁失敗に終わっている。初陣の借りをすぐに返したのだ。
抜群の観察力を持ち、加速時間が短い。塁間27.431メートルを13歩、3秒で走る。二塁ベースに到達するまでのスピードがまったく落ちない。
福本はプロ2年目の70年、75盗塁で初の盗塁王に輝き、以来82年までの13年間にわたって、その座を譲らなかった。
106盗塁から11年後の83年6月3日、西武球場での対西武10回戦で、またも世界記録を達成した。
9回に四球で出塁し、弓岡敬二郎の二ゴロで二進。森繁和の牽制をかいくぐり、会心のスタートを切った。
悠々のセーフで三盗を決め、通算盗塁数は939。ルー・ブロック（カージナルス他）の938を抜いて世界の頂点に立った。
「あくまで1000への通過点。ボクはまだまだ5年くらいやるつもりやで」
この言葉通り、84年8月7日、大阪球場での対南海18回戦で9回に二盗を決めて通算1000に到達した。
「1000の印象？ そやねえ。1円玉でも1000個というと、よく集まったなという感じがしますよね。そんな感じしかなくて。現役で元気やからかな」
現役で元気。引退までに、1065まで伸ばしたのだった。
だが、盗塁するには出塁しなければ話にならない。
88年まで実働20年で2401試合に出場し、通算安打数は2543である。試合数よりも142多い。
終身打率は2割9分0厘7毛、打率3割台が7度ある。実働15年のミスタータイガース・掛布雅之は2割9分1厘9毛。その差は1厘2毛だ。
主軸打者の成績を残した。盗塁王の必要条件は、強打者であることだ。
福本は盗塁もそうだが、打撃には努力に努力を重ねた。このためか、盗塁よりも打撃の話題を好んだ。
当初は足を生かした打撃をしていた。だが西本から「そんなことをするなら試合に使わない。振り切れ」と言われた。重さ1キロのバットを使うようになった。
座右の銘は「おい悪魔」。「お」はおごるな。「い」はいばるな。「あ」はあせるな。「く」はくさるな。「ま」はまけるな。
939盗塁を記録した83年、福本は「国民栄誉賞」の候補となったが、辞退している。
「そんな柄じゃないですよ」
当時は「国民の模範となる自信がなかった」からだという。座右の銘同様、謙虚で飾らない福本の人柄がわかるエピソードである。
（敬称略）
猪狩雷太（いかり・らいた）スポーツライター。スポーツ紙のプロ野球担当記者、デスクなどを通して約40年、取材と執筆に携わる。野球界の裏側を描いた著書あり
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