【ソフトバンク３連覇】球団首脳がこっそり暴露していた「飛び過ぎボールの恩恵」

2026年09月18日 11:15

　ソフトバンクが京セラドーム大阪でオリックスに快勝し、西武が敗れたことでマジック２から一気に優勝。福岡移転後、史上初のリーグ３連覇を成し遂げた。
「ここ大阪を本拠地としたホークスが福岡に移転してから、成しえていない目標でした。達成することができて感無量です」
　２年ぶりに大阪で７度、宙に舞った小久保裕紀監督はそう言った。続けて孫正義オーナーも５度、胴上げされた。

　パ・リーグ最強軍団として戦ったが、決して順風満帆ではなかった。４月は14勝12敗、５月も14勝11敗で西武、オリックスに勝ち星先行を許していた。
　小久保監督が優勝インタビューで挙げていたが、転機は交流戦直前の日本ハム３連戦でスイープしたこと。そこから交流戦では優勝こそ西武に譲ったものの、0.5ゲーム差の２位。７月以降は勝ちまくって独走状態へと突入した。

　大関友久、モイネロをシーズンで欠く中で、前田悠伍が負けなしの12連勝中。
「栗原陵矢も公にはしていませんが、プライベートで大きな変化を抱えながら、打棒が爆発した。キャリアハイの40本塁打は目前です。主砲の山川穂高に３カ月間、ファームでの再調整を命じても有り余るほどの戦力でカバーした。自力がある証拠です」（パ・リーグ関係者）

失速すれば軽口が大問題になっていた

　勢いが出始めた夏場には、チーム内で「軽口」を叩く者がいたという。球団関係者が声を潜めて明かす。
「ある球団首脳が今シーズンの本塁打の多さについて『ボール飛び過ぎでしょ。うちはその恩恵にあずかっているけど、ナンボなんでもあれはアカンよ』と。12球団統一球で、反発係数などは飛び過ぎないように調整されているのに、暗にNPBは管理できていないと暴露していたわけです。裏返せば、それだけ余裕をもって戦えていたということ」

　ベテランの中村晃がシーズン途中に異例の引退会見を開くなど、世代交代しながら強さを維持している。
「失速すれば軽口が明るみに出て大問題になっていたでしょうが、そんな心配は無用でしたね」（前出・球団関係者）

　最強軍団が次に目指すのは2019年、2020年以来の３年連続日本一だ。

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