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記事全文を読む→金難民〜金塊密輸に魅せられた人々〜〈第8回「ロレックス密輸ビジネスの瓦解。カードのローンだけが残った」〉(1)バイヤーたちがパニックに
2017年以降、消費税逃れと不正還付に目をつけたロレックスの密輸ビジネスが横行していた。そんな中、多くのバイヤーを動かしていたのが東京・中野ブロードウェイに店を抱えるA社。月に6億円を動かしていたが、そのスキームはある日を境に瓦解へと向かう。
シンガポールから帰国したバイヤーは、その足で中野ブロードウェイに向かう。そしてA社の店舗で時計を渡し、一枚の書面を交わす。
「商品預かり証」だ。形式は「買い取り」だが、並ぶ文言は店側に有利なものばかりだった。元バイヤーの男が振り返る。
「買った場所も知りません。どうやって購入したかも知りません。またクレジットカードで買っている場合は、そのローンが終わっていることを確認しているから買い取っています、と」
むろん、ローンなど終わっていない。カードは数日前に切ったばかりだ。支払いはこれから来る。
しかもクレジットカードで買った商品の所有権は、支払いが終わるまでカード会社にある。完済前に売れば規約違反であり、横領にあたる可能性すらある。
だから書面上は「完済済み」にされていた。密輸の実行犯にされながら、法的な責任はすべてバイヤーが負う構図だったのだ。
2018年の暮れ、羽田空港─。
税関の別室に、4人のバイヤーが連れて行かれた。
同じ便には、もう2人のバイヤーが乗っていた。だが何事もなく税関を抜けている。
明暗を分けたのは航空券だった。A社の内情に通じた関係者が、その日の様子を語る。
「A社でチケットを取ってもらった人間が、全員やられました」
会社が手配した航空券から、同じグループの人間だと割れた。時計を持っていない者まで止められた。
別室に回された中には、箱だけを運ぶバイトもいた。
「泣くほど質問責めを食らったらしいです。これ組織ぐるみだろうと。で、とにかく『何も知りません』と言い張った、と」
翌日、そのバイトがカネを受け取りに店へ向かうと、A社の前には税関職員が10人ほど立っていた。
「自分のせいで税関が来ちゃったって、仲のいいバイヤーに電話して。やっぱりバイヤーたちは罪悪感を持たされるわけですよ。自分のせいで、とか」
痕跡は消された。店はその日のうちにもぬけの殻になった。
割を食ったのはバイヤーたちだ。話は摘発の前にさかのぼる。
彼らが受け取るはずだったのは、現地の空港で戻るタックスリファンドの数%だけではない。時計の代金─クレジットカードで切った金額そのものも、店が渡す約束になっていた。
「海外で買いに行った時計の支払いの5日前に、現金をお店に取りに来てください、と」
最初は約束通り支払われた。だから信用した。二度、三度と渡航を重ねた。
だがやがて、条件がついた。現金を用意する猶予を稼ぐためか、決済から支払いまでが20日を切る買い付けは受け付けない、という通知が店から届くようになったのだ。
古参のバイヤーから、分割払いにされ始める。ついには支払いそのものが滞った。
そんな矢先、税関が動いた。
「毎日スタッフゼロ。事務所もゼロ。支払いもあるのに、どこに連絡すればいいかわからない。バイヤーたちはみんなパニックです」
1人あたり500万円。未払いのバイヤーは50人に上っていた。
そう、残るはクレジットカードのローンだけだ。「毎月の利子払いだけで2、3万。元本が一向に減らない」
あるバイヤーの現状である。
高木瑞穂(たかぎ・みずほ)ノンフィクションライター。月刊誌編集長、週刊誌記者などを経てフリーに。主に風俗や犯罪事情を取材、執筆。「売春島『最後の桃源郷』渡鹿野島ルポ」(彩図社)、「ルポ 風俗の誕生」(清談社Publico)など著書多数。
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