7月15日にニューシングル「とことん Got It！」をリリースしたのが、ジャニーズの“さかなクン”こと中山優馬だ。
実は中山は、大阪生まれのコテコテの関西人で、「よしもと新喜劇」を毎週観ているほどの大のお笑い好き。
特に芸人すっちーと吉田裕による寸劇中のギャグが好きということで、「チューボーですよ！」（TBS系）に出演した際にもノリノリで披露。おまけにノリツッコミやモノマネまで披露して、バラエティ番組に“爪あと”を残した逸材だ。
こうしたジャニーズらしからぬギャップがウケてか、中山は今年、ソロ活動が大忙し。8月16日から東京・新国立劇場で開幕する舞台「ドリアン・グレイの肖像」では初座長を務め、さらには来年公開の映画「ホーンテッド・キャンパス」にも主演することが決定している。
「さかなクン似が囁かれはじめた当初は、しばらく否定していましたが、最近では本人もそれを受け入れはじめ、『ギョ！ギョ！ギョ！』とギャグをやって見せています。そんなこともあってか、今では『中山優馬ってこんなに面白いんだ』と、むしろ好感度が上昇。新たなファンを獲得しているようです」（芸能ライター）
今やファンからも、さかなクンのうちわを持って応援されているという中山。生粋の関西人気質もあってか、「オイシイ」とファンサービスに勤しんでいるという。
そんなお茶目な中山だが、反面、男らしい部分もある。
「中山がジャニーズ事務所に入所した当初は関西ジャニーズjr.の所属でした。その頃に同期として共に活動していたのが、現在のジャニーズWESTの前身である7WESTにいた神山智洋や藤井流星です。
ところが、ジャニーズWESTがデビューする際に、メンバーのなかに神山と藤井が入っていなかったことに中山は抗議。藤井に『ジャニーさんに電話しろ！』と助言したのだそうです」（前出・芸能ライター）
握手会などではファンにソフトなツッコミを入れたり、ステージでのトークでも場を盛り上げたりと、お笑い好きらしいサービス精神にあふれている中山。今後はバラエティ番組での“大化け”が期待できるかもしれない。
（琴葉）
