東京五輪ソフトボール日本代表で名古屋市出身の後藤希友選手が8月4日、名古屋市役所を訪れ、金メダル獲得を河村たかし市長に報告。その際、後藤選手からメダルをかけられた河村氏が突然マスクを外してメダルを噛み、SNS上で批判が殺到した。
SNS上には「気持ち悪い」「噛むふりじゃなくて本当に口つけてるやん」「コロナ禍にこれするのは最悪」など、不快感を訴える声が集まり、ツイッターにはアスリートからの抗議コメントも続々。
バドミントン女子でロンドン五輪銀メダリストの藤井瑞希選手は別の人物による経験者であることを明かし、「私もある…涙出かけた。口いっぱいにメダル入れられた、、たぶんボケかましてきたんだと思うけど、本当泣きそうになった」、 東京五輪の柔道男子60キロ級金メダリスト・高藤直寿選手は「動画見たけど、『カンッ』て歯が当たる音なってるし。 自分の金メダルでも傷つかないように優しく扱ってるのに。怒らない後藤選手の心の広さ 凄すぎ。俺だったら泣く」、フェンシングの五輪2大会連続メダリストの太田雄貴氏も「選手に対するリスペクトが欠ける上に、感染対策の観点からもセレモニーさえも自分自身やチームメイトでメダルをかけたりしたのに、『噛む』とは。ごめんなさい僕には理解できま せん」と批判した。
当の河村市長は「（メダルをかむ行為は）最大の愛情表現だった。迷惑をかけているのであれば、ごめんなさい」とのコメントを出したが、ネット上では、河村市長のメダル事件を受け、なぜかタレント高田純次の名前がちらほら見受けられる事態が発生している。
「かつての人気バラエティー番組『天才・たけしの元気が出るテレビ！！』（日本テレビ系） で、高田純次がソウル五輪レスリングフリースタイル48キロ級で金メダルを獲得した小林孝至氏を取材し、金メダルに噛み付くどころか丸々口に入れたことがありました。さらに高田は同番組で、女優・清川虹子の自宅を訪問し、3000 万円のダイヤの指輪を本人の目の前で口の中に入れたことも。河村市長の今回の行いを見て、当時の高田を思い出した人が多かったようです」（芸能ライター）
当時はこれに、お茶の間が大爆笑。小林氏も大ウケしていっさい問題視されなかった。今回の河村市長の騒動は人柄の違いで起きたのか、それとも時代、とりわけコロナ禍であるということでの違いなのか。
（鈴木十朗）
