プロ野球「波乱幕開け」覆面座談会（4）広島好調の理由は佐々岡監督の怒り

2022年04月29日 17:56

B　主砲の鈴木誠也（27）が抜けた広島の調子も思いのほかいいですね。

D　原動力は佐々岡真司監督（54）の怒りですよ。シーズン前の順位予想で「最下位」の声が多かったですよね。広島OBからもひどくコキ下ろされてしまった。それに激怒したんです。

E　そんな感情を表に出すタイプだったっけ？

D　ええ、珍しいことです。オープン戦の終盤、ミーティングの席で「評論家たちを見返そうぜ！」って決起したそうです。この言葉に長野久義（37）が「絶対やるぞ！」と被せたことで、高校球児並みの結束を固める形になったといいます。

C　佐々岡監督が「最下位予想したOBを出禁にする」と言い出して、球団側が諫めたという話も聞いた。先輩OBを呼び捨てにして激高したって。きっかけはブチ切れだったけど、広島が快進撃を続ける要因かもしれないな。

D　チームが好調だからか、逆にショートの小園海斗（21）の低迷ぶりが目立ちます。

A　一番の原因は河田雄祐ヘッド兼外野守備走塁コーチ（54）にあるようだ。どうも、打撃コーチと真逆の指導をしているって。他のコーチがレベルスイングの指導をしたら、河田コーチがダウンスイングに矯正しようとするとか。

C　若い選手はうまく流すことができないからな。変な迷いに繋がってしまう。

B　迷いといえば、阪神の矢野燿大監督（53）に尽きるでしょう。お笑いセラピストやメンタルトレーナー、果ては宗派の異なる文字職人まで登場してくる始末。スピリチュアル傾倒が目に余りすぎて‥‥。

A　まぁ、神様にすがりたくなる気持ちもわからんではない。首脳陣は矢野監督に迎合するだけのイエスマンばかりだからな。腹心の井上一樹ヘッドコーチ（50）ですら、矢野監督同様に威勢よく選手を鼓舞するだけで、チームを浮上させる善後策を練るタイプではない。

G（在阪ベテラン記者）　当然ながら、選手は1歩どころか5歩6歩ドン引きしてますわ。キャンプ終盤に、願望や目標を先取りして模擬実演する“予祝”の一環で、選手が矢野監督を胴上げしたシーンは最たるもの。発起人の西勇輝（31）らに茶化されただけやった。それでも、自らを“学校の先生”とイメージする指揮官としては涙のサプライズだったやろうな‥‥。

A　まるで裸の王様（笑）。球団は一連のスピリチュアル信仰を黙認しているのか？

G　ええ、日本国憲法に信仰の自由があるだけに、ヘタに口出しできんのでしょう。球団のイメージを著しく損なうような展開になれば別やろうけどね。

D　暗黒時代さながらの弱小ぶりにもかかわらず、本拠地・甲子園は連日平均3万人以上のファンが集まる大入りなんですよね。さすが虎党はチームを見捨てない。ファンの鑑ですね。

G　ちゃいますよ（笑）。あくまで前半戦の客入りは昨季までの貯金のおかげ。ゲーム差0の勝率わずか5厘差でリーグ優勝を逃したチームへの期待の表れっちゅうことよ。このままやと5月中旬からチケットが発売になる後半戦は、閑古鳥が鳴くことになるかもな。

A　せっかくの神頼みが、貧乏神にとりつかれちゃ世話ないな。選手はオフの大幅減俸も覚悟しなきゃならないか。でも、まだ始まったばかりなのになぁ‥‥。

＜座談会メンバー＞

A：スポーツ紙デスク／B：パ・リーグ関係者／C：球界OB／D：遊軍記者／E：球界関係者／F：巨人番記者／G：在阪ベテラン記者