リーディングサイアー陥落を挽回! 週末競馬で注目したい「ディープ産駒」2頭

2024年02月09日 17:58

　ディープインパクトは昨年リーディングサイアーの3位となり、11年守り続けていたリーディングサイアーの座から陥落した。そして、産駒は今年に入ってもまだ1勝しかしていない（2月4日現在）。現役馬が少なくなったとはいえ、これはちょっと寂しい。

　しかし今週は期待馬が2頭登場するので、楽しみだ。まずは2日10日（土）の京都11R洛陽ステークス（4歳以上オープンL、芝1600㍍）に出走するエスコーラ（牡6）から。

　半兄に朝日杯FS（GⅠ）を勝ったサリオスがいる良血馬。長期休養明けの前走こそ3着に敗れたが、それまで4連勝して一気にオープン入りしたように素質は高い。500キロを超える巨体の持ち主だが、前に行けて末脚もしっかりしているのが魅力。使ったあとも脚元に反動はなく、順調に調教を積んできてデキも良好だ。一叩きされた今回は期待できそう。

「脚元の不安がなくなり、ようやく詰めて使えるようになった。ここを勝って賞金を加算することが先決ですが、この春の目標は安田記念と聞いています。兄サリオスが果たせなかった古馬マイルGⅠ制覇を成し遂げたいそうだ。6歳になりましたが、キャリア6戦で馬は若々しい。まだ成長が期待できそうで楽しみです」（トラックマンC氏）

　次は、11日（日）の京都記念（GⅡ、芝2200㍍）に出走するプラダリア（牡5）。暮れの有馬記念（14着）以来の出走となるが、2走前に重賞を制した淀で反撃態勢だ。

　前走後は一息入れ、じっくりと仕上げてきた。最終追いは坂路で行われ、4F52秒2の好時計を末強めでマーク。騎乗していた池添学師も「手前を変えてくれたし、乗っていても気持ちよかったです。上がってからの息の入りも凄くいい」と満足気だ。

　重賞で2戦2勝しているように、時計のかかる今の京都の馬場も大歓迎。全3勝を挙げている池添謙一騎手に戻るのも好材料だ。条件が揃った今回は、好勝負必至だろう。

　陣営はここを勝って、春の目標としている大阪杯（GⅠ）に向かいたいと語っている。それで分かるように、この馬にかける期待は大きい。

　いずれにせよ、この2頭は今後の活躍次第ではディープインパクトの後継種牡馬の仲間入りすることも十分可能。その意味でも見逃せない一戦だ。

（競馬ライター・兜志郎）