【追悼番組で再クローズアップ】「年上の長州力、藤原喜明を呼び捨てに」虎ハンター・小林邦昭が逃げ回った「虫事件」

2024年10月07日 17:58

　1980年代のプロレスブームを牽引した元プロレスラーの小林邦昭さん（享年68）が逝去したのは、９月９日。所属していた新日本プロレスは公式サイトで訃報を伝え、９月11日の宮城県大会では10カントゴングセレモニーが行われた。

　訃報から約１カ月、10月４日夜にはSNSで再び「小林邦昭」のワードが飛び交った。プロレスライターが解説する。

「BS朝日の『ワールドプロレスリングリターンズ』で小林さん追悼企画として、1982年11月に行われた、初代タイガーマスクとの試合がオンエアされたのです。試合終盤、タイガーマスクのマスクに手をかけ、ビリビリに引き裂いて反則負けとなりましたが、それまでの荒々しくスピーディーな技の応酬は見応え十分。プロレスファンは『これは衝撃』『42年経っても色褪せない』と感嘆の声を上げました」

　タイガーマスクと幾度も死闘を繰り広げ、ついたあだ名は「虎ハンター」。タイガーマスクがリングを去って以降は維新軍、反選手会同盟、平成維震軍のメンバーとして存在感を発揮した。

「よく覚えているのは、年上の長州力や藤原喜明を呼び捨てにしていたこと。小林さんは高校を中退して16歳でこの世界に入ったから、大学や社会人を経た２人よりも入門は早い。この世界は年齢ではなく、入門の順で上下関係が決まりますから。それでもけっして偉ぶることなく、多くの後輩レスラーに慕われていました」（前出・プロレスライター）

　2000年４月の獣神サンダー・ライガー戦で、レスラー人生にピリオドを打った。引退後は新日本プロレスの道場で管理人を務めた。プロレス関係者が知られざる素顔を明かすには、

「料理の腕がピカイチで、練習生や新人には『とにかくたくさん食え』とハッパをかけていました。そんな小林さんは大の虫嫌いで知られ、中でも天敵と言われたのがセミ。道場や試合会場にセミが紛れ込んできた時は、顔をひきつらせて逃げ回っていました」

　天国からプロレス界を見守り続けてほしい。