太川陽介と蛭子能収の「引退」後にテレビ東京の「バス旅」を受け継いだのは、田中要次と羽田圭介。だがこの２人は負けが続いたためクビになり、以降は「ローカル路線バス乗り継ぎの旅Ｗ」として、女性タレントが旅に挑んでいる。この「バス旅Ｗ」はメンバーが固定されず、後継者がハッキリと決まらないまま、４回も放送されている。
それがやっと高木菜那に決まりそうだと、もっぱらの評判なのである。５月10日の「土曜スペシャル」で放送される「ローカル路線バス乗り継ぎの旅Ｗ 第５弾」に高木が出演するからだ。
「高木は昨年４月の第３弾に初出演し、続く第４弾、第５弾と３回連続で登場。３回も出たのは高木だけです。しかも昨年末の『テレ東系 旅の日〜ローカル路線バス乗り継ぎの旅８時間SP〜』にも出演し、チームリーダーを務めました。第５弾ではテレ東のサイトで『リーダー高木菜那』と紹介されています。高木がバス旅の後継者とみていいでしょう」（テレビ誌ライター）
なにかと批判された田中＋羽田コンビとは違い、高木は視聴者の評判は上々。後継者として最適だ。
これまでの「バス旅」はコンビが固定でマドンナが変わるシステムを採用したが、「バス旅Ｗ」ではリーダーだけが固定され、残りの２人は変動することになりそうだ。リーダーが固定されることでメリットがあると、先のテレビ誌ライターは言う。
「高木は３回も経験したことでバスの乗り継ぎがかなり上達し、聞き込みも上手くなっています。これなら難しいルートを設定することができます。今はバス路線の廃止や減便で難ルートになりがちですが、高木がいれば問題ありません」
視聴者にとっても番組にとっても喜ばしい、高木のリーダー就任。これからどんな旅を見せてくれるのか、楽しみしかない。
（鈴木誠）
