２軍降格のDeNAバウアーはなぜ勝てなくなったのか…ナックルカーブをやめるか広い球場の球団に移籍するか

2025年09月09日 07:15

　DeNAのトレバー・バウアーが広島戦での「バット蹴り騒動」を起こした後、２軍再調整となったのは既報通りだ。しかし「環境が変われば…」と今オフの「新たな動向」を指摘する声が出ている。

　バウアーの１軍登録が抹消されたのは８月23日。攻守交代でベンチに戻る途中、広島・小園海斗のバットを蹴るという暴挙に出た翌々日だった。DeNAの三浦大輔監督は、
「本人は、調子は悪くないと言っているんですが」
　と話し、降格の理由はあくまでも結果が伴わないことであって、決して懲罰的な意味合いではない、と説明しているように聞こえた。

　その広島戦は７回途中５失点で、今季10敗目を喫した。ここまで20試合に先発し、４勝しか挙げていない。防御率は４点台で、QS（先発投手が６回以上投げて、自責点３以内）の達成率は50％だ。
「ここまで調子が悪いとは…」
　と首を傾げているのは、DeNA首脳陣だけではない。ワンマンショーのような、圧倒的なピッチングを期待していた球界関係者は多いはずだ。

　ではなぜ、勝てないのか。
「NPB在籍は通算２年目。2023年に在籍した経験を踏まえ、ナックルカーブを新たに習得してシーズンに臨みました。ところがまだ完璧ではないからか、高めに浮き、痛打を食らうケースが目立ちました。広い球場で投げた方が、好成績を残せるタイプなのかもしれません」（球団関係者）

　今季、バウアーの被本塁打数は15。2023年も14本塁打を献上した。また、今季の被本塁打15を「球場別」で見てみると、10本が横浜スタジアムでのものだった。４勝全てを挙げているのも横浜スタジアムだが…。

　NPB対策で習得したナックルカーブが高めに浮いてしまう以上、打者天国の狭い横浜スタジアムで投げ続ければ、「ホームラン・プレゼンター」のままだ。ナックルカーブにこだわるのをやめるか、広域球場を本拠地とする他球団に移籍するしかない。

「アッパースイングの多いメジャーリーグでは、バウアーの高めの速球が有効的でした。『NPBで高めの投球は禁物』であることは分かっているはず。低めの投球で勝負する配球を再構築しなければなりません」（球界関係者）

　バウアーはストイックな性格で有名だが、それも裏目に出てしまったようだ。
「登板翌日にも自身が決めた距離をランニングし、かつダッシュトレーニングもします。その後、サウナでタップリ汗をかき、水風呂に入って、またサウナに入って…を繰り返していました」（前出・球団関係者）

　暑さで日本中がウンザリさせられた６月や７月にも、そのルーティンは続けられた。周囲は心配して見ていたが、バウアーが「中４日で投げさせろ」と吠えていた頃である。
　勝てない理由は、ナックルカーブのせいだけではないような気もしてくるが…。

（飯山満／スポーツライター）

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