小沢一郎「来年オレが総理をやるッ」（2）「隠し玉」を求める声も出た

　その後も「小沢詣で」は続く。全国紙政治部デスクが説明する。
「22日には、海江田陣営幹部が、小沢氏と面会。小沢氏は『まだ様子を見たほうがいい』と、翌日に予定していた立候補を制止しました。この幹部は『小沢さんの態度がハッキリしないうちは様子見だ』と困惑気味でしたね」

　さらに同日、鹿野道彦農水相（69）も小沢氏を訪ね、
「小沢さんを復興担当大臣に」と、具体的な「ポスト」という餌をブラ下げる作戦に出たものの、色よい言質は取れなかったという。というのも、
「小沢氏は『鹿野はダメだ。海江田はタイミングを逃した』と、周囲の関係者に語っていたからです」（民主党代議士秘書）
　当初、ＮＯ２の有力候補と言われた鹿野氏に関しては、次のようなエピソードがある。「鹿野氏の立候補呼びかけ人は最初、32人いました。その中に北辰会（当選１回の小沢グループ衆院議員約50人で構成）のメンバーも交ざっていましたが、小沢氏サイドから、電話による指示があったんです。『親分がまだ決めていないのに、勝手な行動をするな』と。それで、鹿野氏の勢いは鈍りました」（安積氏）
　さて、小沢氏はその後も「見極め」のため、激しく動く。
　８月25日には、議員会館の事務所にグループ議員を次々に呼んで情報を集めた。この席で、候補者とされる顔ぶれについて、あらためて論評。最有力とされた前原誠司氏（ 49 ）を「思ったより（支持の）広がりがないようだ」と分析すると、海江田氏については「人が集まるかどうかだ」。さらに鹿野氏を「発信力がない」と、バッサリ斬り捨てたのだった。そのうえで小沢氏は、こう言及したという。「非主流派で一本化できるかどうかが問題だ」
　これは何を意味するのか。党内でいわゆる主流派とされるのは、前原氏や野田氏。鹿野氏と、同じく立候補した馬淵澄夫氏（51）は中間派という位置づけにある。彼らとは一線を画す候補者の支援を模索する、ということだった。
　さらにグループ議員からは、「隠し玉」を求める声も出たという。すなわち、まだ名前のあがっていない人物を担ぐという意味である。
　それに呼応するかのように、小沢氏は同日、国会内で、今回の代表選で小沢氏の「相談役」となった鳩山由紀夫氏（64）とひそかに会談。
「小沢氏は『民主党の原点回帰に協力を得られるよう、明日１日かけて調整しよう』と、新たな対立候補の一本化を確認。同時に、乱立する候補者についても『力が分散してはいけない』と、前原氏支援の見送りとも取れる発言をしたようです」（前出・政治部デスク）　小沢氏のこうした激しい動きを警戒するかのように、23日には、前原氏の後見役を担う仙谷由人官房副長官（65）が小沢氏との会談を持っている。
　仙谷氏といえば、かねてから「反小沢」の急先鋒として知られる過激な論客。仙谷氏はなんとこの席で、
「挙党一致体制を作りたい」と、小沢氏に協力を要請したのだった。ところが、案の定というか、小沢氏はこのセリフに憤慨。
「こちらは最初から挙党一致でやろうと言っているのに、あんたがオレを一方的に排除したんじゃないか」　なりふりかまわぬ仙谷氏のスリ寄りも奏功せず、かえって剛腕の怒りを増幅させる形となってしまったのである。
　さながら激烈な「小沢争奪戦」の様相を呈した民主党代表選。だが小沢氏はその先に、大きな「野望」を見据えていたのである。