自由契約の藤浪晋太郎「獲得調査に動くオリックス」で「あの黄金バッテリー」再び！

2025年06月25日 05:59

　マウンドに立つ藤浪晋太郎の快速球が再び、日本を沸かせる日は来るのか。メッツ傘下3Aタコマ・レイニアーズから自由契約となった右腕の「行先」をめぐり、当初は日本ハムや古巣・阪神が本命視されたが「青いユニフォーム」の可能性が浮上している。

　オリックスがメジャー挑戦の藤浪を早くからマークしていたのは事実だ。福良淳一GM自らが現地視察を敢行し、獲得調査の本気度を示したという。

　オリックスは今季、３連覇を支えた中心メンバーのうち、吉田輝星や宇田川優希らが故障離脱し、ブルペンの厚みがなくなっている。特に終盤のゲーム運びを左右するリリーフ部門で、安定感のある長身右腕の補強ニーズは高い。150キロ台後半の速球とフォークを武器に、ロングリリーフだけでなく先発転向の可能性も含めて、幅広く起用できる点は大きな魅力といえよう。

　元メジャーリーガーの高橋尚成氏は自身のYouTubeチャンネルで、

「もし日本に戻るなら、先発ではなく中継ぎ起用が濃厚」

　と前置きした上で、古巣・阪神への復帰について、

「投手陣の層は厚い。可能性は低い」

　ではどこならアリなのかといえば、

「もし藤浪が日本に戻って来るなら、オリックスの可能性は高い。森友哉捕手を擁するオリックスには話題性もあるし、復活のきっかけとしていいのではないか」

　大阪桐蔭高校時代の春夏甲子園で黄金バッテリーを組んだ盟友・森との再タッグ。高橋氏はチーム側に獲得調査を行う下地があると指摘している。

　だが藤浪にはメジャー移籍以降も相変わらず、制球難という大きな課題が付きまとった。

「日本の打者は選球眼が鋭く、制球面の不安は否めない」

　高橋氏の分析は冷静なものであり、完全復活にはコントロールの改善が必須であると強調した。

　藤浪の代理人スコット・ボラス氏は、

「日本を含め、いろいろなチームと話し合いをしている」