「GIII松山」◎脇本雄太／○犬伏湧也／▲高橋晋也／△杉森輝大／渡部哲男／武田豊樹／菅田壱道／木暮安由／根田空史／岡崎智哉／稲毛健太／阿部力也
有力な新人は、トップレーサーと戦うことで、レースを覚えることになる。
「GIII松山」（10月13日【木】～16日【日】）は、ナイターで行われる4日間シリーズ。直後の前橋.仁親王牌（20日～）に出走がかなわなかった1班の中堅クラスが中心になるが、1人突出している選手がいる。4連勝してもおかしくなく、焦点は2着争いに絞られそうだ。
脇本雄太は2月に始動して2場所出場したGIを両方制し、記念はV3。さらにFIで5度優勝し、獲得賞金は1億7600万円（10月4日現在）超えの断トツの首位。GP前に2億円超えもありそうで、トップクラス不在のここは、完全優勝を飾るとみた。
対抗は2班の快速ルーキー、犬伏湧也を抜擢する。グレード戦でまだ決勝戦進出はないが、ポテンシャルはGI級。渡部哲男との四国コンビで脇本に迫れば、これからが楽しみになる。
この松山競輪場は、バンクに出る通路で観客から声援を浴びる。渡部が2度勝った記念も地元ファンが背中を押したもの。犬伏と連係し、見せ場は作る。
あとは菅田壱道─阿部力也の前で戦う高橋晋也と、杉森輝大がどこまで頑張れるかだ。
【大穴この1車】福田知也（神奈川・88期）。
かつては特別の常連だったが、今年はGII1戦だけ。ただしGIIIでは、大穴の演出者になっている。8月GIII函館（【4】【3】【7】【3】）の3着2本は、5万4510円と1万410円。4月川崎記念（【1】【1】【4】【8】）は地元戦でもあり、2万円と1万円だった。S級シリーズでは主役も、ここは脇役の1人。ラインの番手であれば、抜け出してくる。
【狙い目の伏兵3人】
今回は、117期の若手先行3選手にスポットを当てた。
太田龍希（埼玉）の師匠はGIウイナーで父の太田真一（A1）。記念初日は2勝、2着1回と走っている。目標は2次予選突破だ。
太田と同い年（22歳）の中村隆生（栃木）は7月にS級入り。2度の記念で掲示板に載ったのは、9月青森の3着が1回。持ち味の先行力を生かして逃げ切りが決まれば、自信になる。
1カ月余の落車欠場から復帰2場所目になるのが鈴木陸来（静岡）だ。大きな着が目立つように苦戦しているが、底力はある。快勝劇に期待したい。
スピード自慢がそろう「ガールズ」は、激戦必至だ。本命は地元地区の利がある山原さくら。対抗は尾崎睦とした。あとは▲鈴木美教、△荒巻聖未の逆転も考えておきたい。
山口健治（やまぐち・けんじ）：1957年1月、東京都荒川区生まれ。競輪学校38回生卒業チャンピオンとしてデビュー。主なタイトルは日本選手権、競輪祭（2度）。09年1月引退。現在「スポーツ報知」評論家。
