18年ぶりの「アレ」に向かっている阪神タイガースで、金本知憲元監督の動向が注目され始めている。現在、セ・リーグの優勝争いは、完全に阪神が有利な状況といえる。だが岡田彰布監督にとっては、広島が2位につけていることが、不気味で仕方ないという。
岡田監督は理詰めの采配を得意とし、今季の勝ち星を積み上げてきた。一方、広島の新井貴浩監督の采配は劇場型。セオリー重視の岡田監督にとって、最も読みにくいタイプといえるのだ。在阪スポーツ紙プロ野球担当デスクは次のように話す。
「岡田さんには、ベンチ内で選手と一緒になってはしゃぐような、新井監督の行動パターンは理解できない。確かに今の阪神は強い。がっぷり四つに組んだ試合なら、広島より一枚も二枚も上でしょう。でも、ムード重視の新井監督は、岡田監督の想定外の手を打ってくる可能性がある。その時、岡田監督がどう対応するのか、心配な面はあります。深読みしすぎて、墓穴を掘る可能性もあるでしょう」
新井監督は現役時代、阪神でプレーしており、その野球理論や人となりを知る阪神関係者は確かにいる。だが新井監督を最も理解している人物は、広島時代から親交が深く、現在も良好な関係を保っている金本氏。それだけに、阪神としては金本氏に協力を仰ぎ、新井監督の思考回路などを分析した上で、できる限りの情報を収集して残りのペナントレースに役立てたい。
「今のところ、うまくはいっていません。監督を退任してから、金本氏が球場に姿を現す回数は少なく、阪神球団の関係者はあまり接触できていない。しかも自らの監督交代は事実上の解任だったことで、金本氏は今でも球団を快く思っていないといいます。積極的な協力はしないでしょうね」（在阪テレビ局関係者）
いや、それどころか、
「金本氏は自ら、持っている阪神情報を新井監督に流す可能性さえある」（前出・在阪スポーツ紙デスク）
アニキの動向が、ペナントレースの結末を左右しかねないのだ。
（阿部勝彦）
