今季で川崎フロンターレの監督を退任し、来季から古巣・鹿島アントラーズの指揮を執る鬼木達新監督の素顔を、２人の先輩が大暴露した。鹿島でともにプレーした元日本代表の名良橋晃氏と、市立船橋高校の先輩である芸人のワッキーだ。名良橋氏のYouTubeチャンネルで、鬼木監督について語り合ったのである。
名良橋氏は1997年にベルマーレ平塚（現・湘南ベルマーレ）から、鬼木監督が所属する鹿島に移籍。チームに馴染めずにいると鬼木監督がイジってくれたと、当時を振り返った。
「鹿島に行って初めて声をかけてくれたのが達ちゃん。『名良さん、赤似合ってないっすね』とかイジってもらった。シーズン前にチーム全員で集合写真撮るじゃないですか。そこでイジられた記憶がある」
名良橋氏はイジられキャラで知られるが、それを作ってくれたのは鬼木監督ではないかという。選手としてはこう評価した。
「サッカーはめちゃくちゃうまい。いろんなポジションができる。僕と一緒で、ストッキングは中途半端に（履く）」
鬼木監督が高校１年生の時に３年生だったというワッキーは、
「いい意味で『おバカちゃん』みたいなイメージ。いつもニコニコしていて、俺がやることなすこと全部笑ってくれる、いいお客さん。優しいサッカー小僧で、変わっていない」
だがこんな一面もあったと、ワッキーは明かすのだった。
「俺らが３年生で選手権に出た時、清商との試合で、（１年生の）達はベンチに入っていたのか聞いてみた。そうしたら『覚えてないです』って。選手権のことって覚えてないかな、って。そこらへんもかわいい」
これには名良橋氏が大爆笑。さらにワッキーは、鬼木監督を努力の人だとして、
「達はいつもマグネットボードを使っている。あれを普段も持っていて、寝る時とかもベッドでマグネットを動かしながら考えて、そのまま寝ちゃう。朝起きたらマグネットが落ちている。常にサッカーのことを考えている」
来季、名門の鹿島アントラーズをどんなチームにするのか。鬼木監督の手腕に期待したい。
（鈴木誠）
