元総合格闘家の平直行氏といえば、板垣恵介氏の原作による漫画「グラップラー刃牙」の主人公・範馬刃牙のモデルとして知られる人物だ。現在はブラジリアン柔術アカデミー「ストライプル」代表を務める。その平氏に、格闘技通の関根勤が質問した。
「平さんプロなんで、ちょっとお聞きしたいんですけど、井上尚弥の強さの秘密は何ですか」
YouTubeチャンネル〈関根勤チャンネル〉での平氏の答えは、以下のようなものだった。
「いろいろあるんですけど、端折って言うとですね、最近のボクサーって昔よりパンチ強いじゃないですか。構え方が変わってるんですよ。昔の人ってこうやって打つんですけど」
そう言うや、背中をやや丸める構えを見せる平氏。続けて、
「（今は）背中立ってるんですよ。強い選手って胸とケツ張って打ってるから強いんですよ。僕、思うのは、ボクシングだけが世界チャンピオンが教える時代が来たじゃないですか。だから、ぜんぜん違うんですよ。世界チャンピオンがミットを持つ時代じゃないですか。そこが、僕がやってる総合（格闘技）とか柔術との違いなんですよね。ボクシングは教育システムが完成してるんですよね」
これは数多くの格闘技に精通している平氏ならではの視点だ。世界４団体統一王者の井上のほかに、武居由樹（WBO世界バンタム級王者）を擁する大橋ボクシングジムのトレーナーは、現役時にハードパンチャーで鳴らした元世界３階級制覇王者の八重樫東氏である。
（所ひで／ユーチューブライター）
