「絶対に許さない！顔も見たくない」日本ハム・ヒルマン監督をコキ下ろした金村曉「厳しい謹慎処分」／スポーツ界を揺るがせた「あの大問題発言」

2025年08月24日 19:00

　優勝がかかった大一番では、個人の成績とチームの勝敗とが天秤にかけられる場合がある。しかし勝負の世界とはいえ、プロであれば成績はそのまま、歴史に刻まれる。そんなせめぎあいが展開されたのが、2006年９月の日本ハム。トレイ・ヒルマン監督の采配をめぐる、金村曉の「舌禍騒動」だった。

　９月24日のロッテ戦。先発登板する金村にとっては、６年連続規定投球回到達と、５年連続２桁勝利がかかる大事な試合だった。しかし、立ち上がりから投球がいまひとつ、安定しない。４-１と３点リードで迎えた５回裏、二死満塁のピンチを迎えた。するとヒルマン監督はベンチから立ち上がり、投手交代を指示。金村にとってはあと１アウトで勝利投手の権利が得られる場面だ。当然ながら、マウンドを降りる表情には、無念さが滲んでいた。

　ところが、である。この采配が裏目に出たのか、試合は４-８で逆転負けを食らってしまう。金村はレギュラーシーズン中の登板予定がなく、９勝６敗、投球回数134回2/3（規定に１回1/3不足）が確定。２桁勝利と規定投球回数ともに、記録が途切れることとなった。

　怒りがおさまらない金村は、その鬱憤をブチまけてしまう。
「絶対に許さない。外国人の監督だから、個人の記録はどうでもいいんでしょう。顔も見たくない」
　試合後の囲み取材で、こう言って怒りを爆発させたのである。

　1995年の入団以降、日本ハム一筋。そんな金村にとって、ヒルマン監督は新参者として映っていたのかもしれない。とはいえ、球団首脳への批判はタブーだ。金村はこの「暴言」により「出場選手登録抹消」「翌日の練習参加禁止」、さらには「罰金200万円」「プレーオフ終了までの試合出場停止」という厳しい謹慎処分を受けることになったのである。

　謹慎中、心配した日本ハム時代の先輩、片岡篤史や下柳剛（ともにこの時は阪神に在籍）らから、厳しくも温かい説教を受けた金村はシーズン終了後、ヒルマン監督をはじめ、選手と首脳陣らに謝罪。そして監督との和解後に迎えた日本シリーズ第４戦（10月25日、札幌ドーム）で、先発投手としてマウンドに立つことになる。

　ロッテ戦での屈辱を払拭するかのように５回を５安打、２奪三振、２四球、82球で中日打線を無失点に抑え、勝ち投手に。ヒーローインタビューでは深々と頭を下げ、改めてファンや関係者に謝罪した。そしてインタビュー終了後にはヒルマン監督と抱き合い、勝利を噛み締めたのである。

　悪夢のロッテ戦後、ヒルマン監督は「記録は当然、知っていた。勝ちをつけてあげたかった」と語ったというが、監督である以上、チームを勝たせることが、与えられた使命だ。しかも日本ハムはプレーオフ進出確定も、残り３試合で西武と僅差の首位争いを続ける中で、落とせない試合。監督として苦渋の選択だったことは想像に難くない。

　とはいえ、あの「暴言」を機に、チームが一丸となったことも事実。そこから生まれた劇的なリーグ制覇に、改めて三原脩の名言「野球は筋書きのないドラマ」という言葉が蘇るのだった。

（山川敦司）

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