今年3月末でフジテレビを退社した永島優美（33）が5月2日、自身のインスタグラムを更新。同3日からTOKYO FMの新番組「SPORTLIGHT」にレギュラー出演すると明かした。かつての“フジのエース”がフリーアナ戦線に殴り込みをかける!
フジ在籍中の彼女について女子アナ評論家の丸山大次郎氏が総括する。
「14年に入社するとエースアナの登竜門である“パンシリーズ”の『ユミパン』に抜擢され、16年には『めざましテレビ』のMCの座をゲット。21年からは『めざまし8』のMCに就任し、局から全幅の信頼を寄せられていました。また『ジャンクSPORTS』をはじめとしたスポーツ系番組、大型特番の『27時間テレビ』や『FNS歌謡祭』の司会など幅広い仕事をこなし、文句なしにフジのエースとして君臨しました」
フジで一時代を築いた永島だが、意外にもフリー転身は地味な形に。テレビ局関係者が引き取って語る。
「今年3月10日にフジ退社を報告した直後には『大手芸能事務所と接触しているのでは』との見方も出ていたものの、当面は既存の事務所に所属せず個人として動いていく模様です。公式サイトは無料フォームで作った手作り感あふれるもので、最初に見た時は『なりすましではないか』と疑ってしまいました」
スモールスタートの背景には、フジを巡る一連の騒動の余波が‥‥。
「独立後、初の仕事がFMラジオというのは意外でした。ゴールデンの人気番組で大々的に他局デビューしてもおかしくない逸材でしたが、フジの『上納文化』を巡る騒動の余波もあり、静かなスタートを選んだのではないでしょうか」（前出・テレビ局関係者）
もっとも、今後の活躍は確実視されているようで、
「『めざましMC』の肩書を持ち、好感度抜群の永島なら企業イベントの司会やバラエティーのゲスト出演といったオファーがひっきりなしに来るはず。とりわけ期待できるのがスポーツ系の案件。父親である元サッカー日本代表の永島昭浩氏との関係でJリーグ関連の仕事は確実に入るでしょう。また、彼女自身が猛プッシュしている『フルーツの魅力を伝える仕事』も小売やメーカーとのコラボで実現すると思います。人気、実力があるうえに事務所を通すことなく報酬を手にできますから、荒稼ぎ間違いなしでしょう」（前出・テレビ局関係者）
一方で、「ダンス関連の仕事」にも期待がかかる。
「彼女は幼稚園でジャズダンスを始め、中高時代にチアリーディング、大学ではダンスサークルに所属していて、本格的なダンス力の持ち主。『めざましテレビ』の公式ユーチューブチャンネルで『永島優美の元気が出るダンス』を担当し、1000万回再生を超える動画もあるほど。ダンス業界は彼女を放っておかないでしょう」（前出・丸山氏）
永島を知る現役フジ社員からは、こんな意外な証言も。
「彼女は業界随一の『焼肉マニア』。日本全国の知る人ぞ知る名店を把握していておいしい焼肉を食べたいと思ったら永島に相談するのが恒例でした。今後は『焼肉店のプロデュース』にも進出してほしいですね」
多ジャンルでの飛躍が期待される。
