3年連続「NHK紅白歌合戦」の総合司会を務め、キャスターを担当する「あさイチ」も高視聴率をキープ。女子アナとして、今まさに頂点を極めつつある有働由美子アナ。そんな彼女にまことしやかに囁かれていのが、フリー転身の噂である。
「本人は、女性誌の突撃インタビューで否定していますが、元NHKアナウンサーの堀潤さんが、『ワイドナショー』（フジテレビ系）の中で、『NHKは本を出すと辞める』説を唱え、来年あたりやめるのではないかと断言していました。確かに、久保純、住吉美紀も本を出版して辞めている。しかも、有働アナの『ウドウロク』は売り上げも絶好調。本気で考えるタイミングですよ」（女性誌記者）
果たして、フリーキャスターとしてニーズはあるのか。
「午後ワイドを強化したいフジテレビ、午前中が弱いTBSなど、手ぐすねを引いて待っています。フリーになれば高島彩、夏目三久クラス。年収2億円は固いと言われています」（テレビ局関係者）
そんな有働アナには“寿退社”の話も流れている。
「かねてから噂されていた5歳下で遠距離交際中の彼氏とは破局したという話もありましたが、どうやら関係は続いているようです。別れた前妻との間に子供が3人いて、それがネックになっていると言われていますが、情熱的な有働アナだけに、フリーになるのをきっかけに一気に進展するかもしれません」（前出・テレビ局関係者）
仕事も恋愛もまさに来年正念場を迎える有働アナ。果たしてどんな決断を下すのだろうか。
