WBC2連覇王者とはとても思えない5つの“不足”事態

2013年03月22日 09:59

　選手たちが国の威信をかけて、必死で戦ってきたのはわかる。でも、２連覇した過去大会と比べて、何かもの足りないのだ。高視聴率のわりに盛り上がりに欠ける印象の要因を探ろう。

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【1】スター不足

　メジャー組不在の「侍ジャパン」は、イチロー、松坂、ダルビッシュといった、文字どおりのメジャーな存在がいない。そんな中、山本浩二監督（66）が就任早々、キャプテンに指名したのが、阿部慎之助（33）だった。

　某民放局の関係者が言う。

「現在の球界を見渡せば、阿部が代表選手の中でも抜きんでた存在感を持っているのは異論がない。しかし、いかんせん世間的な知名度は低いんですよ。野球ファンでなければ、彼が常勝球団の巨人で、実力的にも精神的にも支柱であることなんて知らない。そこでＷＢＣ開幕前から、大手広告代理店らと絵図を描いて、今大会で阿部が大スターになるようプロジェクトを進めてきたんです」

　ところが、肝心の阿部が４番に座りながら不発続きとなった。

「ブレイクさせるはずが、シナリオが崩れ始めた。撮りためたインタビュー映像もお蔵入りの可能性があり、ドキュメンタリーを制作する班も動いていたが、『このままじゃ放送はないぞ』と頭を抱えていましたね」（前出・民放局関係者）

　いくら２連覇王者といえど、スターだけは作ろうと思っても作れないようだ。

【2】長打力不足

　重苦しい雰囲気を一発で解消してくれるホームランが出ないのも、ファンをヤキモキさせている。

　森羅万象漫画家のやくみつる氏が話す。

「確かに、キューバ選手の“ムチャ振り”を見たり、海の向こうでドミニカ打線が爆発したなんていうのを聞くと、ベースボールではなく”野球”なんだというジレンマを感じますね」

　一部首脳陣の口から、冗談半分とはいえ、こんな声も漏れたという‥‥。「阿部の代わりにおかわり（中村剛也）を入れたい」

【3】ライバル不足

　過去２大会でＷＢＣといえば日韓戦。はやばやと韓国が姿を消したのも寂しい大会となった要因だろう。

　そして韓国を返り討ちにしようとしていた日本には誤算も生まれていた。

「『想定していた』と強がってはいましたが、韓国でのコーチ歴がある高代延博守備走塁コーチ（58）もいて、侍ジャパンはライバル・韓国の情報ばかり充実していた。他国のデータ不足が命取りにならなければいいのですが‥‥」（スポーツライター）