漫才日本一決定戦「M-1グランプリ2022」の決勝進出者が発表されたのは、11月30日。今大会のファイナリストとなったのは、ウエストランド、カベポスター、キュウ、さや香など計9組だ。今年は半数以上の5組が初進出とフレッシュな顔ぶれが揃い、12月18日に決勝戦が放送される。お笑いライターが語る。
「さらにもう1組が、敗者復活戦から決勝に駒を進めますが、こちらも激戦。3年連続で決勝に進出していたオズワルド、2度の決勝進出経験があるミキ、今年のキングオブコント優勝者のビスケットブラザーズなどが争います」
敗者復活でどのコンビが勝ち上がるか興味深いところだが、もうひとつ、注目されているのが審査員だ。
決勝の審査員は18年から昨年まで、上沼恵美子、松本人志、オール巨人、立川志らく、「中川家」礼二、「サンドウィッチマン」富澤たけし、「ナイツ」塙宣之の7人が務めてきた。しかし今年は、上沼と巨人が審査員から退くと、早々に表明。その宣言通り「卒業」となれば、後釜は誰になるのか。
「上沼の後継者としては友近、海原ともこ、ハイヒール・リンゴ、山田邦子あたり。オール巨人の後継者にはノンスタイル石田明、千原ジュニア、爆笑問題・太田光、麒麟・川島明などの名前が挙がっています。川島はこれまで、ファイナリスト発表記者会見で司会を務めていたのですが、11月30日の会見は、かまいたちが担当。そのため、決勝の審査員に回るのではないかともっぱらです」（前出・お笑いライター）
審査員の発言は毎回、物議を醸すだけに、上沼と巨人の後継者も、もしかして…。
（鈴木十朗）
