「52試合出場」ソフトバンク・柳田悠岐は年俸の3分の2を返せ／プロ野球2024「ワーストナイン」表彰式〈外野手＆DH部門〉

2024年11月03日 09:56

　まずは外野手部門から。セの筆頭はDeNAの筒香嘉智（32）。年俸3億円にもかかわらず、57試合の出場で打率が1割8分8厘。本塁打も7本に終わった。

「村上宗隆（24）や岡本和真（28）との本塁打争いに割り込んでくると思っていたけど、一塁に走る姿を見ていると老けた気がした。30代後半ならまだしも若々しさがない。山田哲人もそうだけど、高額年俸の長期契約で平和ボケしたね。引退した年に30本塁打を放った王（貞治）さんは『今年は1本も打てないかも』と危機感を抱いていた。自分の成績に対して貪欲であってほしいね」（角氏）

　残る2人は中日の大島洋平（38）と、巨人の梶谷隆幸（36）だ。

　大島は通算2044本の名球会バッターながら、今季は23安打で1割9分8厘。梶谷は開幕戦で本塁打を放ち、スーパープレーも見せたが、ケガにより、わずか6試合の出場で現役生活に幕を閉じた。

「大島は代打で成績を残すのではなく、レギュラーとして常に出場する形で頑張ってもらいたい。梶谷は年俸（2億円）からすれば引退も仕方がないけど、ケガを言い訳にしなかった点は評価できる。常に一生懸命だったからね。先発投手と同じで、抜く時は抜かないと。引退すると聞いてお疲れ様と言いたいね」（前出・角氏）

　パの外野手で最初に挙がったのがオリックスの西川龍馬（29）。安打数＆盗塁数は前年の広島時代よりアップしたが、打率は5分、出塁率も4分ほど落とした。

「今年は調子が上がりそうな時に上がらない1年でした。広島時代の8年間は常に3割前後を打っていたから、2割5分8厘では、もの足りないですね。もっと打てるバッターですから」（伊原氏）

　2人目はソフトバンクの中村晃（34）だ。

「山川穂高が移籍してきて控えに回ったとはいえ、101試合に出場して打率2割2分1厘はいただけません。昨年より30試合ぐらい少ないけど、安打数が100本も少ないですからね」（前出・伊原氏）

　3人目は同じソフトバンクの柳田悠岐（36）。日本人選手の中で3位の高額年俸にもかかわらず、52試合の出場で、本塁打は昨年の22本を大きく下回る4本で終わった。

「5億7000万円ももらっている選手が『ケガだから休みました』では済まされないですよ。トレーニング方法を考えて、ケガをしないような体にすることもプロとしての務め。出場数が3分の1なんだから、年俸の3分の2は返した方がいい」（前出・伊原氏）

　メジャーで通算114本塁打を放ち、西武がDHで起用していたアギラー（34）は、30試合の出場で2割0分4厘（2本塁打）。8月には右足関節手術のため渡米し、現在リハビリ中だ。

「単年契約のため、完治を前提に来季の契約の場を持つとの報道もありましたけど、どうなんでしょうねえ‥‥」（前出・伊原氏）

　こうしてセ・パ合わせて19人が2024年のワーストナインに選ばれたが、最も不名誉なWVPに輝いたのは、角氏の強い進言もあった中田翔に決定!