ジャパンカップで並みいる外国馬を一蹴したドウデュースの貫録勝ちに、関東在住の馬券師ライターＴ氏は白旗を上げるしかなかった。
「本サイト『アサ芸プラス』で、日本馬の高速の上がりに外国馬はひとたまりもないと言っておきながら、ドウデュースをムラ馬扱いしてバッサリ切ったことは謝ります。いちばん泣くに泣けない２⇒２⇒４着（２着は同着）の３連単を持っていたというオチでしたが、レースの展開予想は大当たり。想像以上のスローペースがドウデュース向きで、本命のチェルヴィニア（４着）にはよーいドン過ぎたことが、末脚の持続力という点で少々酷だった。それが対抗にしたシンエンペラーには有利に働いたし、文句は言えないですね」
しかし、負け惜しみはここまで。師走になれば開催場所も変わるということで、今週はダートGⅠの「チャンピオンズカップ」が12月１日に中京競馬場で行われる。そしてその前日、師走直前の11月30日は平地の日本最長距離レース「ステイヤーズＳ」（中山競馬場）が馬券ファンを楽しませてくれるはずだと、Ｔ氏は早くも前のめりだ。
「なんといっても3600メートル。ほとんどの馬が走った経験のない距離なので、経験値や得意不得意といった特性が出やすい。2015年から2017年はアルバートが３連覇（2019年も２着）、モンドインテロも３回馬券になっている（2016年、2018年に３着。2019年に１着）。そういった『慣れた馬』がいたら絶対に押さえるべきですし、今後このレースの常連になりそうなステイヤーを探せばいい。馬券戦略がそれほど難しくないのに、この５年の３連単平均がちょうど10万円（10万36円）。いろいろと入用の師走にこんなおいしいレースはない」
Ｔ氏の助言に従えば、今年の出走馬では、2021年２着、2023年１着と、３度目の馬券に王手のアイアンバローズがまず目に入るが…。Ｔ氏の見解はこうだ。
「もちろん、押さえなければいけない馬。しかし、過去２回は10月や11月にレースを使ってステイヤーズＳに挑んでいました。今年は３月にドバイで走って以来の休み明け。残念ながら、春からの休み明けでこのレースで馬券になったのは、過去10年まで遡ってみても２頭だけ。レースの距離を考えると、本命にするにはローテーションが悪すぎる」
アイアンバローズはあくまで相手の１頭という評価だが、どうやら今回、Ｔ氏がより重要視するのは、このレースに挑むローテのようだ。
「言ってしまえば実に簡単。条件上がりのアルバートが５馬身の圧勝で他馬を蹴散らしてしまった2015年を除いた過去９年で、馬券になった馬の７割強が『アルゼンチン共和国杯』『京都大賞典』『古都Ｓ』から臨んでいます。この３つがステイヤーズＳで最も力を発揮できるローテと断定していいほどの数字ですね。今回もこれに当てはまる２頭は、馬券になると考えるべきでしょう」
出走馬を確認すると14頭中６頭、ゴールデンスナップ、シュヴァリエローズ、フォワードアゲン、フルール、ミクソロジー、メイショウブレゲの６頭が「必勝ローテ」からの参戦。この中で、専門サイトの想定オッズではシュヴァリエローズが１番人気予想だ。
「この３年間、１番人気は全て着外。こうした傾向は続く限り、信じるべきです。しかも中山競馬場で３戦全てが着外で、3000メートル以上で走った経験がないシュヴァリエローズなら、バッサリ消せます」
残った５頭は、まさに一長一短。どの馬をチョイスするべきか悩むところだが、Ｔ氏はあっさり決まったようだ。
「３歳時は2000メートル以下のレースで力を発揮できず、４歳になった今年は長距離を使うようになって、2500メートル以上では６回走って５回馬券になっている。フルールしかいないでしょう。古都Ｓは３着でしたが、２着だったゴールデンスナップが、距離がどんどん延びていい血統ではないのに今回は予想オッズで２番人気なら、フルールこそ絶対に買うべき１頭。あとはジリ脚ですが、ステイヤーズＳ向きの長い末脚を使えるメイショウブレゲ。この２頭は他の重賞では『速い脚』が少々足りないだけに、来年もここに出走していそう。ぜひ、その前に買っておきましょう」
師走直前の土曜競馬は、フルールを軸にメイショウブレゲと「常連」のアイアンバローズを相手に置いて構築した３連単が、渾身の勝負馬券のようだ。長丁場の3600メートルを最後まで楽しめることを祈ろう。
（宮村仁）
