プロ野球選手が引退後、解説者となったかたわら、YouTubeチャンネルを立ち上げて、テレビ番組では言えない様々な話を発信するケースは実に多い。ではいったい、誰のどんなチャンネルが活況を呈し、より多くの視聴者がアクセスしているのか。
その登録者数ランキング（12月現在）を見てみると、
３位：里崎智也（元ロッテ）／Satozaki Channel＝81.4万人
２位：古田敦也（元ヤクルト）／フルタの方程式【古田敦也 公式チャンネル】＝87.8万人
１位：上原浩治（元巨人・レッドソックスなど）／上原浩治の雑談魂＝100万人
これがトップ３である。いかがだろうか。
上原氏がチャンネルを開設したのは、2020年１月22日。当初は上原氏がカメラに向かってひとり語りのパターンを採用してた。なかなか登録者数が増えず苦戦していたが、そこに転機が訪れた。ゲストに迎えた元日本テレビアナの上田まりえが、アシスタントを務めることが番組内で決まった、同年３月17日の回だ。元プロ野球選手のみならず、元審判を呼んで退場宣告の裏話を聞くなど、積極的にコラボを展開してきた。
登録者数の押し上げが視聴回数の高い動画によるものだとすれば、古田敦也氏とのコラボは大きく貢献している。かつて古田氏が出演した複数回を一本にまとめて2024年１月３日に公開された「いわゆる一気見」の回は、視聴回数927万回（12月３日現在、以下同）。元巨人監督の高橋由伸氏が出演した2020年12月１日の415万人、あるいは松井秀喜氏の複数回を一本にまとめた2023年12月19日の360万人を大きく上回っている。
そして視聴者がその理由として挙げたのは、古田氏の喋りの引き出しの多さと深さだった。
ちなみに登録者数ランキング２位となった古田氏のチャンネル開設は、上原氏に遅れること１年３カ月。ともに１カ月ごとに約１万人、登録者を増やしている。今後、古田氏のチャンネルが追い上げを見せれば、順位の変動があるかもしれない。
（所ひで／ユーチューブライター）
