阪神・岡田彰布顧問が最大級にベタ褒めした「投打の若虎」の名前

2025年03月21日 17:57

　阪神・岡田彰布オーナー付顧問が３月21日放送の「す・またん！」（読売テレビ）にVTR出演し、今季の活躍を期待する若手選手について語った。

　まず野手に関しては、

「やっぱり前川やな。今年（高卒）４年目やろ。大学４年生やで」

　真っ先に前川右京を挙げたのだ。岡田顧問が指揮を執っていた昨シーズン、初めて１軍に定着し、116試合に出場。打率２割６分９厘、４本塁打、42打点の成績を残した。オープン戦９試合で３割９分３厘、３本塁打は12球団トップ。打点もトップと１差の６（３月20日終了時点）で、オープン戦三冠王は射程圏内だ。

「高校生でな、２軍から４年目でポジション取るのはすごいことよ。最下位のチームなら取れるよ、はっきり言って。でも優勝して日本一になったようなチームのレベルの高いメンバーがいてる中で（レギュラー）取るのは、前川なんかすごいことやと思うよ。清原（和博）とか松井（秀喜）とか高校１年目からレギュラーのポジション取った人はいてるけど、それに匹敵するぐらいやと思うよ」

　続いて投手だ。これには、

「門別やね、やっぱりね」

　高卒３年目の門別啓人はプロ通算７試合登板も、１軍未勝利。今季はキャンプから安定感のある投球を続けており、３月15日のカブス戦（東京ドーム）では５回パーフェクトに抑えた。今春、実戦６試合で20イニング無失点となっている。

「大竹（耕太郎）とか伊藤将司とか、あまり調子よくない。まず左という中では、今やったら左の一番手じゃないかな。本当は開幕から６人の中に入ってローテーションを１年守るって、これが一番じゃないですか。今年はそのチャンスが来たからね」

　岡田顧問の期待は高まるばかり。前川はレギュラー確実、門別も広島との開幕カード３戦目の先発が予想されている。２人の若虎の活躍に期待したい。

（鈴木十朗）