大谷翔平「2026年WBC出場」表明で思い出す韓国投手の「わざと尻に当てる」／スポーツ界を揺るがせた「あの大問題発言」

2025年11月26日 18:00

　ドジャース・大谷翔平による突然の「2026年WBC電撃参戦」表明に、日本列島が沸き立っている。WBCは来季開幕前に行われる国際大会とあって、大谷の日本代表としての参加をめぐり、その去就が早くからクローズアップされていた。
　このニュースはリアルタイムで世界各国に配信されたが、１次リーグのＣ組で日本と当たる韓国では「日本の連覇は青信号」と報じられ、韓国にとって大谷の参戦は「超大型の悪材料」といったネガティブな見方も。危機感を露わにしていることがハッキリわかる。

　前回、2023年のWBC予選「Ｂ組」では、日本が４勝０敗でダントツ。２位のオーストラリアが３勝１敗で準々決勝に進出した。韓国は２勝２敗で３位に終わり、本大会への出場を逃したが、大会前に物議を醸したのが、コ・ウソク（高佑錫）投手による「大問題発言」だった。

　高は当時、韓国プロ野球のLGに所属。150キロ台の直球がウリで、2021年の東京五輪に出場、し韓国最強守護神と称される実力派リリーフ投手だった。
　そんな高がWBC韓国代表に選出されたことを受け、韓国のテレビ局「KBS」のインタビューを受けた際に言い放ったのが、
「真ん中に投げて（大谷が）ホームランを打つ、というシーンが浮かんだ。本当にいざマウンドに上がった時、投げるところがなければ、お尻とか痛くないところに（ボールを）当てなければならない」

　ストレートに捉えれば、故意に死球をぶつけてやるよ、ということになる。冗談のつもりだったとしても、言っていいことと悪いことがあるだろう。
　案の定、この発言には韓国国内でも批判が続出。２月末、韓国メディア「SPOTV NEWS」のインタビューに答えた高は、こう釈明している。
「（KBSのインタビューを受けた１月時点では）WBCまで期間があり、どう対応すべきか考えられない状態だった。本当に投げるところがなければ、尻に遅いボールを投げると（いう意味で）言っただけ。わざわざ当てようと思ったことはない」

　そんな騒動がメンタルに影響したのだろうか。高は日韓戦（３月10日）の試合前に行われた３月６日のオリックスとの強化試合で８回に登板するも右腕を負傷し、途中降板。９日のオーストラリアとの初戦をはじめ、日本戦、12日のチェコ戦のいずれにも登板しないまま、大会を終えることとなった。

　ちなみに高は同年オフにポスティングでパドレス入りしたものの、開幕戦直前にマイナー降格し、その後はマーリンズに移籍。新天地でも実力を発揮できず、さらにタイガースとマイナー契約。いまだメジャー登板はなく、現在はFAの状態だ。一部には「2026年WBCで返り咲き」といった報道があるが、再び騒動が起きることは…。

（山川敦司）

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