松坂大輔や村田修一ら35歳を過ぎたベテランが戦力外通告を宣告されるなど、球界で世代交代が進む中、我らが女子アナ界はさにあらず。先に発表された「オリコンランキング」では熟れごろ女子アナが大躍進！ 人気復活と逆襲の理由を探ると、フェロモンたっぷりの「色仕掛け」で男たちを骨抜きにしていた。
今年の「好きな女性アナウンサーランキング」（オリコン）の最年少ランカーは、5連覇を達成した日本テレビの水卜麻美アナ（30）と、7位のNHK・桑子真帆アナ（30）だった。一方、アラフォー、アラフィフのベテラン勢は2位に輝いたNHKの有働由美子アナ（48）を筆頭に大躍進を見せ、ベスト10の半数を占めていた。
一方で、フレッシュな20代アナがトップ10に一人もランクインしなかったのは、14回目を迎えた同調査でも初めての異変。芸能界きっての熟女通で知られるキャスターの徳光正行氏は、次のように分析する。
「例えば肉でも、以前はみんな仔牛のソテーを食べたがったけど、今や熟成肉のステーキをありがたがりますよね。同様に、女性にとって30歳という年齢は、なんら商品価値を損なわなくなった。そんな今の時代性が反映されていると思います。求められるのは、彼女たちの持つ母性や癒やし、あるいはちょっとしたSっぽさ。要するに、熟女の魅力と呼ばれる部分そのものなんです。ようやく時代が私に追いついてきた気がしますね（笑）」
さらに突っ込んで徹底調査したところ、熟女アナたちは、男をムラムラさせる“色仕掛け”に取り組んでいることが明らかになった。前出の有働アナについて、芸能評論家の三杉武氏が語る。
「実はものすごくスタイルがいい。15年末まで4年連続で総合司会を務めた紅白歌合戦では、体のラインがハッキリわかるセクシーなスリットドレス姿を披露していました。今年は後輩の桑子アナが抜擢されましたが、それでも彼女の復活を望む声が各方面から聞こえます。その代わり、というわけではないでしょうが、9月には出演番組『あさイチ』で、番宣のためにミニスカのセーラー服を着てコスプレを披露し、好評を博しています」
私生活では、かねてから交際中の一般男性との結婚が噂されていたが、11月発売の週刊誌の直撃取材に、
「結婚はありませんから、それだけは本当です」
と、「生涯独身宣言」まで飛び出している。
「さすが、オジさまだらけのNHKで局内評価を高めただけあり、男心がわかっている。独身キャラを貫き通して支持率を上げ、昨年の4位からトップ3に返り咲いたのです」（芸能記者）
テレビ朝日の大下容子アナ（47）は昨年9位から3位へジャンプアップ。女子アナウオッチャーの丸山大次郎氏がその理由を明かす。
「9月23日放送の『SmaSTATION！！』最終回で見せた、香取慎吾との“涙のハグ”に感動した視聴者からの支持でしょう。ふだんの放送でも、でしゃばらずに一歩引いた形でサポートする大人の包容力が感じられますし、身を任せたい男性は多いはずです」
実は、プライベートでもその包容力で年下オトコをメロメロにしているようで、こんな目撃談も寄せられた。
「11月の末頃、六本木の高級焼肉店で、30代と思しき年下男性と2人きりで食事していたんです。しかも、4人掛けのボックス席なのに、わざわざ隣に座っていた。相手の男性がかわいくてしかたない、という感じで、母性を全開にしてニコニコほほえんでいました」（テレ朝関係者）
浮いた話のなかった癒やし系アナの「密着デート」を、素直に祝福したい。
