巨人・リチャード「打率２割の壁」を克服した「７割の力でスイングして本塁打」他球団スコアラーの分析

2025年09月15日 15:00

　数字はウソをつかない。９月15日までの連休期間中に「異変」が起きた。巨人のユニフォーム姿に違和感がなくなってきた、リチャードである。
「巨人移籍後、打撃スタイルが変わりました。今まではパワーで打球を飛ばしていましたが、７割程度の力でのコンパクトスイングに変わって、それでもフェンスを越えていくホームランが見られるようになりましたね」（他球団スコアラー）

　ホームランの魅力は、ひと振りで球場の雰囲気を変えること。とりわけリチャードのホームランは「飛距離」が出るので、対戦投手に与えるダメージは大きい。スコアラーが続けて分析する。
「打撃に安定感がありませんでした。ファームでは無双でも、１軍の好投手には手こずり、スピードボールに振り遅れていました」

　課題だった安定感は徐々にだが、いい兆しが見えてきた。その第一弾が、９月11日の広島戦だった。試合後の打率は２割１厘。ついに打率２割の壁を超えたのだ。
　ホームランをかっ飛ばしても、打率は１割台。安定感のなさは、打率という数値に如実に表れていた。試合中に２割を超えることがあっても、ゲームセット時には１割台に逆戻りしている。そんな状態が続いていた。

　９月12日は試合ナシ。13日の阪神戦でも５打数２安打で、試合終了後の打率は２割２厘。14日のDeNA戦では３打数２安打３打点で、２割１分まで上がった。ホームランだけでなく、内野手の間を鋭く抜けていくヒットが見られるようになった。

　もっとも、こんな指摘も聞かれた。
「チームの勝率です。５割ラインを行ったり来たりしています。14日の試合を落としたので、勝率は５割ちょうどに戻ってしまいました」（スポーツ紙記者）

　これで２位・巨人と３位・DeNAのゲーム差はゼロに。クライマックスシリーズ・ファーストステージの行方を占う意味では面白い展開になったが、リチャードの次は、チームが頑張って安定感を見せる番だ。
｢リチャードは随所で阿部慎之助監督にアドバイスをもらった、とコメントしています」（前出・スポーツ紙デスク）

　阿部監督に助言するのは誰なのか。

（飯山満／スポーツライター）

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